Книга Сердце Земли, страница 55 – Максим Шаттам

— Там что, правда люди живут? – поинтересовался Флойд.

— Да, – ответила Эмбер чуть громче. – И если бы ты увидел, насколько они изобретательны, ты бы просто не поверил!

— Я бы с удовольствием туда залез!

— Не уверен, – ответил Мэтт. – Хлорофилловые пэны немного особенные…

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, например, они согласятся принять тебя, но тебе придется подчиниться им, принять их обычаи, веру и, скорее всего, остаться среди них навсегда.

— Они защищаются, – перебила Эмбер. – Это нормально. Мы были не правы, что воспользовались их доверием!

— Сами виноваты! – ответил Мэтт. – Они вели себя слишком надменно. Напридумывали секретов…

— Нет, Мэтт, – возмутилась Эмбер. – Мы…

— Тише! – оборвал их Бен. – Дождь не заглушает звуки, так что…

Эмбер вздохнула, сердясь, что мнение друга осталось неизменным.

Мэтт тоже промолчал. Он повернулся к Плюм и взглянул на Флойда.

— Кстати, в чем суть твоих изменений? – спросил он.

— Отвечу так: маленьким я постоянно отовсюду падал. Будучи смелым, сломал больше костей, чем все остальные ребята из моего класса. Что ты об этом подумаешь?

— Я подумаю, что ты стал невероятно ловким и больше не падаешь.

Флойд покачал головой:

— Не угадал. Мои кости стали эластичными, и я теперь ничего не ломаю. В Эдеме нет никого более гибкого, чем я.

— А-а-а… – разочарованно протянул Мэтт. – И часто ты этим пользуешься?

— Я могу пролезать даже в маленькие отверстия. И если мне врежут, мои кости не сломаются, просто на теле образуется большой синяк. Конечно, если удар окажется супермощным, я рискую внутренним кровотечением или чем-то подобным. Но… А в чем, кстати, твои изменения? – в свою очередь спросил он Мэтта.

— Мои? Скажем так, я становлюсь очень сильным и наношу сокрушительные удары, – ответил тот, указывая на меч за спиной.

Бен отказался от мысли двигаться ночью и собирался остановиться, чтобы разбить лагерь, но тут вдалеке на равнине он заметил здание с островерхой крышей.

— У кого бинокль? – спросил он.

Мэтт вспомнил про вещи Тобиаса. После крушения дирижабля он забрал вещи друга, чтобы не забывать о поисках. Порывшись в одном из висевших на спине Плюм рюкзаков, он нашел бинокль и отдал его Бену.

Глядя, как долгоход всматривается в черный горизонт, Мэтт задумался: можно ли там вообще что-то видеть, в такой темноте?

Бен вдруг выдохнул, словно испугался чего-то.

— Что там? – прошептал Мэтт.

— Крепость циников. Совсем недалеко.

— Хорошо! Давайте посмотрим на нее поближе, в такую погоду они нас не заметят.

Обогнув выступ скалы высотой около двадцати метров, они молча спешились. Медленно, стараясь примечать малейшие детали, чтобы не быть застигнутыми врасплох, пэны вышли на дорогу. И тогда увидели крепость.

Мэтт ахнул.

Она оказалась намного мощнее, чем он ее себе представлял.

Циники не случайно выбрали это место. C одной стороны деревья Слепого леса обрывались на крутом склоне, у подножия которого лежали валуны, в этот склон упиралась стена, перекрывающая весь проход и тянущаяся до самой реки; на противоположный берег был перекинут арочный мост, а вниз в темную воду с моста уходила гигантская металлическая решетка.

Сама крепость, массивная, с высокими башнями и донжоном, с зубцами и узкими окнами, была воздвигнута посередине стены. Дорога, по которой ехали пэны, переходила в поднимавшийся к большим стальным воротам пандус.