Книга Сердце Земли, страница 47 – Максим Шаттам

— Пора домой, – сказала Таня. – Нет смысла двигаться дальше. Мы должны предупредить Совет Эдема, чтобы все успели покинуть город и уйти как можно дальше.

— А куда мы пойдем? – спросил Флойд. – Циники все равно доберутся до нас и истребят или превратят в рабов.

— Никаких изменений в нашем плане не будет! – распорядился Бен. – Если надо победить и армию жрунов тоже, будем сражаться! Мы и так знали, что будет трудно!

Таня и Чен удивленно посмотрели на него – Бен как будто не понимал всей серьезности ситуации. Флойд склонился к ним и сказал:

— Отправляясь сюда, мы не сомневались, что ситуация крайне сложная. Что мы можем не вернуться. Поэтому пойдем до конца.

Пэны еще некоторое время следили за колонной двигающихся по равнине человекоподобных существ, пока те не растворились в темноте. Остались только оранжево-желтые точки факелов, которые с каждой секундой светились ярче в сгущающейся темноте.

Затем колонна углубилась в пространство между деревьями Слепого леса. И равнина погрузилась во тьму.

В свете звезд завыли волки.

Несколько часов подряд выли невидимые волки, ветер далеко разносил их вой, и возникало ощущение, будто по равнине, прогоняя незваных гостей, бродят призраки.

Мэтт проснулся около трех часов ночи, ему уже не спалось. Снов не было. Он не помнил их. Ночных кошмаров стало намного меньше. Неужели Ропероден перестал на него охотиться?

Вряд ли – какой бы ни была цель монстра, он не оставит Мэтта в покое, пока не добьется своего.

А может быть, Ропероден где-нибудь далеко? Вот почему кошмары не мучают меня: он не успевает погрузиться в мое бессознательное и вытащить его в бессознательное коллективное.

Мэтт не знал, хорошо это, в конце концов, или плохо. Появление Роперодена могло поставить под угрозу всю их экспедицию, но в то же время это означало бы, что он сможет бросить вызов чудовищу. Попытаться вернуть Тобиаса.

Но что, если Тоби уже мертв? Что, если я ошибаюсь и он погиб в тот момент, когда монстр проглотил его?

Тогда я буду мстить.

Мэтт собрал вещи и принялся осторожно будить товарищей. Пришло время отправляться дальше.

Нил восстановил силы, он проснулся, и голова больше не болела.

Пэны двигались по равнине, пока не добрались до Волчьего прохода. За кронами деревьев Слепого леса луна теперь была не видна, по обеим сторонам прохода торчали гигантские, высотой с гору, стволы. Пэнам предстояло преодолеть несколько десятков километров по темной просеке шириной в четыре километра, в расчете, что они смогут избежать встречи с патрулями циников или другой опасности.

Они вступали на вражескую территорию.

Словно переговариваясь, выли волки. Сначала их присутствие не тревожило пэнов, но понемногу собаки стали реагировать на вой и вздрагивать. Их поступь сделалась менее уверенной, а шерсть на холках встала дыбом.

— Чувствуете, как они напуганы? – встревожилась Эмбер.

— Да, и Плюм тоже, – ответил Мэтт. – А ведь собаки такие большие, что не дадут себя в обиду, если на нас нападут волки.

— Может, это реально гигантская стая волков? Вдруг собаки чуют, что волков слишком много?

— Не знаю, но что-то мне это совсем не нравится.

Волки умолкли, только когда небо стало белеть с восходом солнца.

Караван продолжал двигаться – Бен впереди, Флойд позади. Когда рассвело, все свернули под деревья и Бен спешился.