Книга Сердце Земли, страница 43 – Максим Шаттам

На прощание Франклин помахал ему рукой.

Так быстро, как позволяли ему онемевшие от долгого сидения ноги, Тобиас достиг места, где стены пещеры уходили вбок под углом, потом добрался до второго поворота и обнаружил, что абсолютная темнота отступает. В ней появился оттенок серого. Тобиас убрал гриб в карман и пошел дальше. Ему показалось, что впереди становится все светлее. За кучей каменистых обломков он обнаружил отверстие, через которое в пещеру проникал воздух.

Внезапно мальчик вновь ощутил себя живым.

Подробностей он пока не разобрал, однако различал за выходом широкое пространство и слышал шелест ветра в листве деревьев.

Его радость поутихла, когда рядом раздался глухой и хриплый голос, – очевидно, он принадлежал монстру:

— …Накорми меня. Я голоден. Очень голоден.

— Подожди минуту, мне нужно поговорить с тобой, – ответил ему другой голос, мужской.

Тобиас понял, что знает этот голос. Он еще не определил, кто его обладатель, но твердо знал, что уже где-то слышал его. Человеческий голос. Эта мысль его успокоила.

Как он оказался здесь?

–Поторопись, – с присвистом, словно, прежде чем вырывался наружу, его голос проходил через несколько уровней связок, ответил паук. – Я умираю от голода, я чувствую их запах, некоторые уже готовы! Мммммм…

Тобиас ощутил тошноту. Это Пожиратель, никаких сомнений.

— Я догадался, что мальчику Мэтту удалось просканировать нас, пока мы искали вход в его сознание, – произнес человек. – Ты пошел искать пропитание, а я погружался в колодцы бессознательного, ослабил внимание, и мальчик Мэтт смог меня просканировать. Такое не должно повториться.

— Но… Мне нужно… есть. Мое дело – есть.

— Только не когда я погружаюсь в колодцы… – Человеческий голос сделался злым.

Тобиас услышал, как беспокойно застучали по полу лапы Пожирателя.

— Ну, тебе решать…

— Он больше не должен выследить меня и догадаться, что я спустился туда. Понял?

— Да… Он нужен нам… Поймать его… Мммм… Он вкусный…

— Однажды он окажется в нас. И навсегда. И только в нас. Мы должны заполучить его раньше, чем до него доберется Ромедуза.

Паук отодвинулся в сторону, и Тобиас внезапно увидел его большое волосатое брюхо и задние лапы. Между двумя дольковыми железами появилась и задрожала молочно-белая капля.

Борясь с приступом тошноты, Тобиас зажал рот рукой.

— Я голоден, – простонал монстр свистящим шепотом.

— Иди ешь! Но мне нужна полная тишина! Я снова опущусь в колодцы бессознательного. И мы найдем мальчика Мэтта!

Тобиас бросился в пещеру и тут же поспешил обратно, стараясь ступать в оставленные им же следы. Здесь негде было спрятаться, и, встреться Тобиас с Пожирателем тут, монстр не стал бы раздумывать и искать другую жертву. Кроме того, надо предупредить всех остальных, что монстр возвращается. Чтобы они спрятались. Или подороже продали свои жизни.

«Мальчик Мэтт». Это существо нашло способ отыскать Мэтта. Но Мэтт не сможет догадаться об этом в своих кошмарах! Обнаружив Мэтта, Ропероден накинется на него, а тот даже не почувствует его приближения!

Тобиас понял: пока он надеется на друзей и ждет их помощи, на самом деле это они по-настоящему нуждаются в нем.

Иначе Ропероден проглотит и их тоже.

Время его друзей на исходе.