Онлайн книга «Древняя кровь»
|
— Хм. Я не силён в охоте на крупного зверя, но думаю, что меткий бросок кинжала в шею свалит животину, — ассасин подкинул клинок в руке и вновь взглянул на Джона. — Гоните оленя на меня. За всю жизнь я промахивался лишь пару раз и то по пьяни. Следопыт негромко рассмеялся: — А как у тебя с преследованием цели в кромешной тьме? — Что-то не улавливаю ход твоих мыслей… — Думаешь, свет факела не спугнёт его? — Об этом я как-то… Н-да… — Рэксволд почесал затылок. — Ну, валяй тогда. Блесни идеей. — Хоть у меня нет лука, я всё же следопыт и большую часть службы провёл в лесах, — Джон задумчиво провёл рукой по отросшей щетине. — К огню животное точно не подойдёт. Но, кажется, это самец. Я могу попробовать приманить его криком самки. После нужно будет запастись терпением и сидеть в засаде. Бесшумно. В полной темноте. Затем, подпустив поближе, одновременно метнуть клинки в приближающийся источник звука. Только придётся запомнить расположение стволов, дабы всё в дерево не всадить. Что касается запаха, его можно заглушить, обмазавшись тем же снадобьем из горькой синявки. Идея обречена на провал, но попытаться можно. Рэксволд накинул капюшон, надел маску и посмотрел на нож в сапоге следопыта: — Надеюсь, ты умеешь им пользоваться… — Конечно. Сам не промажь, — с шуточным вызовом ответил Джон. — Тогда посмотрим, чей клинок настигнет зверя, — смерил его серьёзным взглядом ассасин. — А что делать мне?.. — растерянно трепал рукав Алан. — Молись всем богам, которых знаешь, — швырнул из-за плеча Рэксволд, отправляясь на поиски оптимального места для засады. * * * Шёл второй час ожиданий. Густая тьма уже казалась материальной: она тягучей массой заполняла лёгкие, сковывала тело и не давала вдохнуть полной грудью. У сидевших за огромным пнём охотников изрядно затекли ноги, и Рэксволд уже был готов отказаться от этой дурной затеи. Следопыт хотел в последний раз попытать удачу, приманив животное криком самки, как вдруг в тишине послышались глухие постукивания копыт — что-то осторожно двигалось по изборождённой корнями земле. И если это не одна из тех жутких тварин, что последний час рисовало разыгравшееся воображение Алана, то они получили шанс разжиться жареным мясом на ближайшие дни. Джон сжал в руке охотничий нож и легонько коснулся предплечья ассасина, чтобы тот тоже приготовился к броску кинжалов. Рэксволд, держа клинки за лезвия, завёл руки за голову, намереваясь угостить животное смертоносным дуплетом. Пленённые тьмой взгляды невольно следили за источником звука, хоть и не могли явить ничего, кроме сплошной черноты. Внезапно стук копыт сменился недоверчивым фырканьем. Олень остановился. Стал принюхиваться к посторонним запахам. Джон был уверен: сейчас рогатый почует замаскированных в грибной горечи охотников и даст дёру. Однако, спустя несколько томительных секунд, во мгле вновь послышались шаги — благородное животное не чувствовало подвоха и шло прямо в уготованную ему западню. Настал миг, когда три клинка одновременно рассекли воздух, устремившись к цели, что успела лишь вздрогнуть от резкого шороха. В зияющей черноте раздался испуганный крик оленя и удаляющийся стук копыт. — Н-да. Не с нашим везением, — проворчал ассасин. — Осталось только кинжалы не найти. Джон щёлкнул огнивом — яркий свет горящего огневика сковал глаза узким прищуром. Подпалив от нанизанного на палку гриба остальные факелы, охотники вышли из укрытия и направились к месту, где предположительно бродило животное. Рэксволд молча забрал у спутников источники света. Поднял их повыше. Напряжённо всматриваясь во мглу, он сделал несколько хаотичных шагов в стороны, пока не заметил вдалеке две тусклые точки — отблеск рукоятей кинжалов, вонзившихся в мшистый ствол дерева. С хмурой миной вернув факелы, ассасин лениво побрёл за клинками. Его агрессивно гулявшие плечи с лихвой передавали кипевшее внутри раздражение. |