Книга Рыцари Кристаллии, страница 39 – Брендон Сандерсон

— Ты, конечно, знаком с нашим замечательным гостем?

— В самом деле? – переспросил я удивленно.

Между тем человек, окруженный толпой почитателей, повернулся к нам, и я увидел, что это был мой отец.

Я так и замер на месте. Мы смотрели друг на друга. Отца окружала стайка блестящих молодых людей, жадно ловивших каждое его слово, и я не мог не отметить, что бо́льшую их часть составляли привлекательные молодые женщины. Из тех, знаете ли, что носят длинные облегающие платья с большими вырезами на спине и боках.

— Аттика! – Принц широко развел руки в радушном приветствии. – Должен тебе признаться, твой сын стал вполне достойным украшением бала!

— А чего ты ждал, – ответил отец, прикладываясь к высокому фужеру. – Это ж мой сын, в конце-то концов.

То, как он произнес эти слова, оставило неприятный осадок. Можно подумать, вся моя известность и слава были его заслугой.

Он улыбнулся мне фальшивой улыбкой из тех, какие все время мелькают на экранах телевизоров у ведущих популярных телешоу. Отвернулся, сказал что-то, предположительно остроумное… Женщины защебетали, их голоса звенели обожанием.

Мое утро пошло прахом. Принц потащил было меня знакомиться еще с какими-то своими друзьями, но я пожаловался на головную боль и попросил отдыха. Вскоре я уже попивал фруктовый сок в сумрачном уголке гостиной, сидя в мягком плюшевом кресле. Сквозь гул пустой болтовни ненавязчиво пробивалась тихая музыка хрустальных чаш.

Вот по какому праву отец счел возможным досадливо от меня отмахнуться, точно от мухи? Минуточку, разве это не я спас ему жизнь? И вообще, я рос сиротой, притом в Тихоземье, под гнетом злых Библиотекарей, а все потому, что ему не хватило мужества и ответственности обо мне позаботиться. Не он ли должен был бы больше всех гордиться тем, каким человеком я вырос и чего достиг?

Наверное, тут мне нужно бы ввернуть что-нибудь, дабы разбавить трагизм… но знаете, душа не лежит.

Честно, мне было совсем не до смеха, а значит, и вам грех сейчас веселиться. (Ну а если очень уж хочется посмеяться, можете еще разок вообразить того дворецкого в подштанниках.)

— Алькатрас? – неожиданно близко прозвучал знакомый голос. – Можно к тебе присоединиться?

Вскинув глаза, я увидел Фолсома с Гималайей: их не подпускал слуга, приставленный охранять мое уединение. Я жестом попросил пропустить их, и они заняли кресла рядом.

— Отличный прием, – на повышенной громкости отчетливо проговорил Фолсом. – Я бы дал четыре из пяти бокалов, хотя фуршет, пожалуй, достоин всего полутора.

Я никак не отозвался на эти слова.

— Ты нашел то, что искал? – спросил Фолсом все так же громко. Из ушей у него по-прежнему торчала вата – неясно зачем. Нашел ли я… а что, собственно, я тут искал? «А-а… злых Библиотекарей. Точно!» – я мысленно хлопнул себя по лбу.

Подумав, я отрицательно покачал головой:

— Что-то ни одного Библиотекаря не заметил…

— В смысле? – удивилась Гималайя. – Да они тут повсюду!

Во дела!

— В смысле, ни за какими гнусностями их не заметил, – пояснил я.

— Нет, они явно что-то замышляют, – прошептала Гималайя. – Спорю на что угодно! Их тут пруд пруди, вот смотри, я уже список составила…

Я уставился в протянутый листок, испытывая смесь удивления и неловкости.

— В списке фамилии распределены по группам, во-первых, по библиотекарским сектам, – пояснила Гималайя извиняющимся тоном. – Далее – по возрасту, а также… ммм… по росту. – Она покосилась на Фолсома. – Ну и наконец, по группе крови. Прости меня. Не смогла удержаться…