Книга По следам Александра Великого, страница 105 – Александр Харников

— Да, в приложении к письму императора, мы получили с Корфу, где располагается штаб адмирала Ушакова, диспозицию всех морских и сухопутных сил, которые должны будут принять участие в этой операции. Корабли французского флота проведут отвлекающий маневр в районе Гибралтара, ну и, кроме того, доставят на Мальту части, сформированные из тех солдат, которые обороняли Ла-Валлетту от британцев. Впрочем, подробности мы готовы обсудить с тем из генералов, кто будет назначен командовать французскими силами, выделенными для участия в захвате Мальты.

Наполеон на минуту задумался, а потом произнес:

— Андре, я не могу прямо сейчас назвать имя этого генерала. Мне надо все как следует обдумать и взвесить. Но к завтрашнему утру я приму решение.

— Вот и отлично. С моей стороны я назову имя того, кто будет командовать первым броском десанта. Это контр-адмирал Александр Сорокин, который должен быть хорошо вам известен. У него уже есть опыт боевых действий на суше – в составе русско-турецкой эскадры он принял участие в штурме фортов на острове Корфу и в занятии Неаполя.

— Значит, – улыбнулся Наполеон, – этот адмирал совсем недавно воевал с французами. А теперь он готовится вместе с бывшими врагами выступить против бывших союзников?

Впрочем, – сказал он, заметив, что я поморщился. – История сделала акробатический кульбит, многое поменяв местами. Я знаю, что мсье Сорокин помог выбраться из блокированной Александрии французским кораблям. За что он заслужил благодарность с их стороны. Ну и награду с моей. Скоро я учрежу новый орден, который в отличие от прежних, королевских, будет вручаться всем, независимо от происхождения и положения за заслуги перед Францией. Думаю, что адмирал Сорокин станет одним из первых его кавалеров.

— Он будет называться орденом Почетного легиона? – спросил я.

Наполеон удивился:

— Да, именно так. Только откуда вы знаете… Простите, я совсем забыл о том, кто вы.

— Я полагаю, что адмирал вполне его заслужил. Впрочем, и император Павел не обидел его своей благосклонностью. Кстати, помощником у Сорокина будет капитан-лейтенант Лукин. Это настоящий русский богатырь. Вы, наверное, уже слышали о его подвигах в Лионе, когда наш общий друг Алан и сопровождающие его лица едва не стали жертвами нападения британской агентуры?

Наполеон кивнул. Слухи о неимоверной силище нашего Геркулеса уже обросли невероятными подробностями и стали предметом обсуждения среди парижского бомонда.

— Знаете, Андре, – произнес Первый консул, – я очень рад, что мы наконец приступили к тому, о чем договорились в Кёнигсберге – к Великому походу на Восток. Мы пойдем по следам Александра Великого, который сумел разгромить всех своих врагов и дойти до Индии. Я всю жизнь мечтал повторить его подвиг. И вот этот миг настал. Скажите, Андре, а у вас нет такого же чувства, которое сейчас переполняет мое сердце?

— Нет. Я просто помогаю своей стране избавиться от страшной опасности, ведь война с Францией, которую возглавляет такой полководец, как вы, в моей истории стоила России огромных жертв и разрушений. Впрочем, и Франция из той войны тоже ничего не выиграла – она понесла огромные потери, в Париж вошли чужие армии, а на трон уселся представитель династии Бурбонов, притащивший в своем обозе аристократов, которые ничего не забыли и ничему не научились^[68].