Онлайн книга «Все дороги ведут в Реймс»
|
История, рассказанная мне одним арматором[64] из Копенгагена, весьма меня удивила. Не знаю, насколько она была правдива, но я при нужде мог ее перепроверить, расспросив других негоциантов, занимающихся торговлей с Китаем. Суть же сей истории такова. Как известно, прусский король Фридрих II обожал свою армию и был совершенно равнодушен к военному флоту. Несмотря на наличие морских портов на Балтике, он считал, что Пруссии флот не нужен. Фридрих не раз говорил: «Несколько европейских государств имеют большие флоты, Англия, Франция, Испания, Дания и Россия. Мы никогда не сможем сравняться с ними. Так как с небольшим количеством кораблей мы всегда будем отставать от других наций, затраты были бы бесполезными… Кроме того, морские сражения редко приводят к окончательному решению. Отсюда я делаю вывод, что лучше держать первую сухопутную армию в Европе, чем худший флот среди морских держав». Однако с торговым мореплаванием ситуация была иная. Торговля с Китаем в Европе считалась весьма прибыльным делом. Именно из Китая в Европу попадали такие ценные товары, как чай, фарфор и шелк. Но европейским кораблям было разрешено вести торговлю с Китаем лишь в одном порту – Кантоне. Россия, правда, сумела обойтись без рискованных путешествий по морю и торговала с Китаем в приграничном городке Кяхта. А все остальные европейские державы были вынуждены заводить торговые корабли, что было делом дорогим и рискованным. Ведь на море суда, трюмы которых были забиты богатыми товарами, ждали пираты. Да и каперы, которые прикрывались выданными им каперскими свидетельствами, практически ничем от пиратов не отличались. Я не говорю уже о штормах и ураганах, во время которых шли на дно торговые корабли. Но все же торговля с Китаем приносила купцам огромную прибыль, и желающих рискнуть своими капиталами и жизнью нанятых ими моряков всегда хватало. Пруссия, после смерти в 1744 году герцога Карла Эдуарда Остфрисландского, получила Восточную Фризию с портом Эмден. А с ним и выход в Северное море. Но только в 1750 году прусский король Фридрих II даровал амстердамскому купцу Генриху Томасу Стюарту королевскую привилегию, которая дозволяла ему до 1770 года торговать между Эмденом и Китаем на кораблях под прусским флагом. Весной 1751 года король лично прибыл в Эмден на учредительное собрание основанной Стюартом торговой компании Königlich Preußische Asiatische Compagnie (KPAC). Она должна была начать торговлю с Китаем. Компания выплатила королю 48 697 талеров за разрешение совершить шесть рейсов в Китай. Полное официальное название организованного под эгидой Фридриха II кумпанства было «Королевская прусская азиатская компания в Эмдене для Кантона и Китая». Но обычно ее называли просто «Эмденской компанией». Капитал компании обеспечивался главным образом голландскими и французскими акционерами. Создание Эмденской компании вызвало большой ажиотаж среди местных негоциантов. Уже в день ее основания было подписано 482 акции по 500 талеров каждая. Одним из основных акционеров был банковско-торговый дом Splitgerber & Daum в Берлине. Однако 50 % капитала принадлежало голландцам. Крупнейшим участником стал богатый банкир Эммануэль ван Эртборн из Антверпена с 705 акциями. Тогда же король Фридрих предоставил прусским, фламандским и голландским купцам монополию на торговлю между Китаем и Пруссией, которая также позволяла заключать от имени короля договоры с азиатскими «принцами». Для того, чтобы торговля с Китаем приносила Пруссии наибольшую прибыль, король объявил Эмден свободным портом. А это значило, что все товары были освобождены от таможенных пошлин. Кораблям компаний было разрешено нести на мачтах королевский прусский флаг с орлом, мечом и скипетром. Учитывая конкуренцию и пиратство в азиатских морях, корабли имели также артиллерийское вооружение. Королевский (военный) флаг и пушки на борту позволяли условно причислить эти корабли к «прусскому флоту». |