Книга Связанные Неприятности, страница 11 – AnnKo

Стоило мне переступить порог, как огромный зал мгновенно смолк. Разговоры оборвались на полуслове, и сотни глаз уставились на меня с жадным, почти осязаемым любопытством. Внутри всё сжалось, мне до безумия захотелось развернуться и сбежать обратно в свою комнату. Но вместо этого я включила профессионализм и вспомнила свои показы. Спину прямо, плечи назад, подбородок вверх.

Поймав ритм, я уверенной, отточенной бессонными ночами походкой топ-модели пошла в самый центр зала, строго по ковровой дорожке, куда меня вел капитан. Там, на небольшом мраморном возвышении, стоял он. Максимилиан фон дер Штерн-Кроненберг.

И тут я окончательно зависла, едва не сбившись с шага. Если вчера после химчистки он казался просто вызывающе красивым, то сейчас, в парадном мундире из ослепительно белого сукна с тончайшим серебряным шитьем, он выглядел как бог, снизошедший с Олимпа. В отличие от своей безвкусной свиты, лорд не походил на разукрашенную хрустальную люстру. Каждый шов, каждая линия его наряда дышали безупречной, строгой гармонией. Свет магических огней красиво играл в его золотистых волосах, а льдисто-голубые глаза казались прозрачными, как арктический лед. Идеальный разворот широких плеч, властный, гипнотизирующий взгляд — он был настолько безупречен, что эта идеальность по-настоящему пугала.

Капитан Райан подвел меня к подиуму и официально, на весь зал провозгласил:

— Ваша Светлость, лорд Максимилиан фон дер Штерн-Кроненберг, герцог Ареланийский! И его невеста, леди Брунгильда-Октавия фон Гретхенбург.

Лорд медленно повернулся ко мне, и только в эту секунду я заметила тонкую, унизанную перстнями женскую руку, которую он крепко сжимал в своей ладони в неизменной белой перчатке. Рядом с ним стояла его нареченная.

Девица походила на дорогую фарфоровую статуэтку. Если бы, конечно, статуэтки умели источать чистейший змеиный яд. Идеально бледная, почти прозрачная кожа, волосы цвета воронова крыла, уложенные в монументальную, сложную прическу, и холодные серые глаза. На ней красовалось платье из тяжелой серебристой парчи.

Брунгильда-Октавия окинула меня ленивым взглядом сверху вниз, едва заметно приподняв идеально выщипанную бровь. В этом жесте сквозило столько высокомерной снисходительности, будто леди разглядывала пятно на фамильной скатерти.

— Так вот она… та самая безвестная спасительница? — протянула брюнетка тонким, до тошноты певучим голосом. — Какая… любопытная особа.

Максимилиан дипломатично промолчал, но я физически почувствовала, как от него буквально повеяло арктическим холодом. Гордый лорд явно был не в восторге от необходимости публично выполнять унизительный для его эго «долг чести», да еще и на глазах у своей блистательной, ядовитой невесты.

Глава 10.

Лорд Максимилиан фон дер Штерн-Кроненберг, герцог Ареланийский, похоже, решил не тратить на меня ни одной лишней минуты своего драгоценного времени. Он коротко, властно махнул рукой, и оркестр, только что выводивший какую-то заунывную мелодию, мгновенно стих. В зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как шуршат тяжелые платья дам.

Герцог сделал шаг вперед. Его лицо было непроницаемым, как маска, но в глубине льдисто-голубых глаз плясали искры торжества.

— Дамы и господа! — голос, глубокий и звучный, заполнил каждый уголок зала. — Сегодня мы собрались, чтобы я мог исполнить долг чести. По законам Астральгии, жизнь аристократа, спасенная простолюдинкой, требует достойного вознаграждения. Эта… — он на секунду замялся, бросив на меня короткий взгляд, в котором я прочитала брезгливость, — эта мисс Элизабет проявила похвальное рвение в критический момент.