Книга Конфидент, страница 112 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Филарет приоткрыл глаза.

— Бал состоится в любом случае, сын мой. Мы можем отвернуться и надеяться, что ничего не случится. А можем воспользоваться случаем и посмотреть, кто и как себя поведёт.

— Речь идёт не только о предателе, — добавил высокий. — Пруссаки тоже могут выдать себя. Встретиться не с тем человеком, передать что-нибудь, изменить охрану, попытаться провести кого-то в закрытую часть дома. Мы не знаем, что именно они замышляют и замышляют ли вообще. Потому нам нужен человек, который будет спокойно наблюдать и вмешается, если возникнет опасность.

— Полагаю, это не я, — я подавил желание разжечь сигару.

Тучный старец неожиданно усмехнулся.

— Всё-таки не зря тебя считают догадливым.

— Иногда случается. Значит, у вас будет свой человек. А я зачем?

Высокий ответил не сразу. Он расправил лежавший перед ним лист, хотя на нём, кажется, ничего не было написано, и провёл ладонью по бумаге.

— Потому что наш человек должен остаться незамеченным. А тебя, напротив, должны заметить все.

Вот теперь становилось интереснее. Церковники собирались протащить на бал своего тайного наблюдателя и дать ему возможность спокойно присматриваться к людям посольства.

— И пока он будет наблюдать, мне предстоит изображать человека, который наблюдать не умеет.

— Не совсем, — возразил тучный. — Тебе следует вести себя естественно. После приёма у посла о тебе говорит весь Петербург. Ты спас хозяину жизнь, получил личное приглашение и теперь обязательно привлечёшь внимание. К тому же враги уже знают, что Орден пользуется твоими услугами.

— Как и услугами княжны Мещерской, — добавил высокий. — Поэтому на балу будете вы оба.

— Противник будет ожидать, что именно вам поручено следить за происходящим, — продолжил он. — Пусть так и думает. Вы должны быть заметны, задавать вопросы, появляться рядом с людьми посольства и церковной охраной. Не слишком усердствуйте, но и не старайтесь особенно скрываться. Если среди гостей или наших братьев действительно находится человек заговорщиков, он будет следить прежде всего за вами.

Вот теперь я окончательно понял замысел.

Пока неизвестный церковный агент занимается настоящей работой, мы с Ольгой должны ходить по залу и старательно привлекать к себе чужие взгляды. Если пруссаки что-нибудь затевают, они сосредоточатся на нас. Если на балу появится предатель из самого Ордена, то и он будет ждать опасности от двух известных ему помощников церкви.

А настоящий наблюдатель останется в стороне.

— То есть вы опять хотите использовать меня как приманку, — пробормотал я.

— Не как приманку, а как отвлекающую фигуру, — поправил высокий.

— Огромная разница, да, — кивнул я. — Приманку хотя бы привязывают за верёвку, чтобы вытащить, если хищник подберётся слишком близко…

— Ты будешь в доме, полном гвардейских офицеров, полиции и наших братьев, — недовольно произнёс тучный. — На балу ожидается особа императорской крови. Более охраняемого места во всём Петербурге в этот вечер не найдётся.

— Звучит утешительно. Особенно если учесть, что предателя вы ищете среди собственных людей, — отозвался я.

— Мы не говорили, что он непременно окажется на балу, — вмешался высокий. — Мы вообще не знаем, будет ли он там. Но ему известно о связи Ордена с тобой и княжной. Если заговорщики готовят что-нибудь во время бала, ваше появление заставит их нервничать. Они начнут следить за вами, менять свои действия, предупреждать сообщников. Любое лишнее движение может их выдать.