Книга Наследник темной звезды. Том VI, страница 74 – Василий Груздев

— С точки зрения энергетики — уже, — похвастался Алекс. — Как раз на этом шаорте седьмой уровень получил. Теперь дело за тренировками. А на это нужно где-то взять время.

— То, что у нас категорически отсутствует, — скривилась Натали, сделала паузу и, убедившись, что Алекс внимательно её слушает, продолжила. — Ко мне в гости недавно заглянула одна синекожая дама… Назвалась Азурой. Я бы не поверила, но двери в комнату были заперты изнутри, когда она в полуголом виде появилась рядом…

— И как ты её не зажарила после таких спецэффектов? — усмехнулся Бёрн.

— Не получилось, — констатировала факт Огненная. — Но это не значит, что я не старалась… Впрочем, ладно. Суть в том, что она принесла плохие новости.

— Кто бы сомневался. Если Высший приходит к тебе домой, хорошего ждать не приходится, — покивал Алекс. — Снова Хранитель?

Женщина кивнула.

— Если верить энзаль, а я ей верю, этот чёрт рогатый планирует глобальное наступление, — Натали грязно, совсем не как полагается даме, выругалась. — За время вашего отсутствия отключилась ещё сотня боевых станций… А через две недели должна начаться вторая фаза вторжения. На этот раз объединённый флот скраберов и тарков.

— А Император заперт в портале псионика… — сплюнул Бёрн. — Хренов защитник Империи.

— Император никуда не пропадал, — не согласилась Эмберкроу. — Несколько дней назад закончилось очередное заседание Совета Сильных.

— И кто же из них подделка? — приподнял бровь Алекс.

— Оба настоящие, — заявила Огненная. — Не зря он носит маску. Император — это символ, который ведёт воля рода. Кукла на троне. Не лишённая некоторой самостоятельности, но заменимая. Правда, заметить эту подмену зачастую невозможно.

Бёрн об этом и так догадывался. В народе ходили байки, что тот по-настоящему бессмертен. И, возможно, поначалу это был закос под Владыку, который и правда правил тысячи лет без продыху. Позже, очевидно, переросло в традицию. Однако высшая аристократия не могла быть столь слепа…

Выбрать из кучи потомков и воспитать преемника «абсолюта» — задача сложная, но выполнимая. Единственное, что смущало, — это точное совпадение навыков каждого двойника… Тут сразу вспомнились близняшки. Алекс прежде не лез к ним с вопросами, и пора было исправить это упущение.

— А что будет с тем, что на троне, когда этот вернётся? — спросил Алекс.

— А кто тебе сказал, что здесь тот, кто сидел на троне прежде? — усмехнулась Натали. — В любом случае, это не наша забота.

— Так зачем ты здесь? Просто предупредить? — спросил её Алекс, переходя к делу. — Могла бы послать кого-то менее значимого. В оставшемся без лидера Клане могут пойти брожения.

— Побродит и перестанет, — отмахнулась матриарх. — А я здесь, чтобы усилить твой отряд. Победа нам нужна как воздух, а ты многих растерял…

Бёрну не понравилась такая постановка вопроса. Вроде как это его вина…

— Это что, намёк на мою некомпетентность? — процедил он сквозь зубы.

— Что ты! — тут же пошла она на попятную. — У этого ведь должны быть какие-то причины?

Впервые с того момента, как она вошла в комнату, на её лице появился намёк на печаль. Судя по всему, информацией она владела поверхностной.

— Ещё бы им не быть, — фыркнул Алекс, — когда один из твоих самых доверенных людей оказался предателем!