Книга Наследник темной звезды. Том I, страница 122 – Василий Груздев

— Один из аналитиков обнаружил странное совпадение. Шаттл, принадлежавший роду Фиц, швартовался на станции как раз в то время, когда проходил рейд команды бастарда…

— Почему на это не обратили внимания раньше? — не смог сдержать злость лорд-правитель.

— Мы не следили намеренно за младшим Фицем…

— А должны были! Ты знал, что у наследника Эдгара зуб на парня!

— Мне и в голову не пришло, что он может пойти на прямую конфронтацию с кланом… — начал оправдываться Артур, но тут же оборвал себя. — Моя недоработка, отец.

— Твоя! — прорычал Игнис. — Потребуй от них объяснений! Я хочу, чтобы Эдгар сегодня же прибыл ко мне с отчетом. Пусть хоть из кровати впрыгивает!

— Фиц, не отвечают…

— Сознательно игнорируют? — вскинул брови лорд Майкл.

— Отговариваются внезапной болезнью барона. Я уже дважды пытался с ними связаться… Мне кажется, это уже бунт. Того и гляди решат выйти из состава клана.

— Это сильно ударит по нашей репутации… Необходимо с этим разобраться, пока по Калипсо не поползли слухи, — заявил глава рода.

— Официально…

— Артур, дела клана — дела семейные. Нам не нужна огласка. Если мы пустим ситуацию на самотёк, кто-то может подумать, что мы ослабли… — в голосе лорда-правителя не было и грана сочувствия Фицам.

— Я попрошу Густава пообщаться с бароном. Если они отступили от своей клятвы…

— Сделай так, чтобы во главе рода встал лояльный нам человек.

— Принял, — второй принц кивнул и, более не произнося ни слова, удалился.

А Майкл, выгнав из головы тревожные мысли, «нацепил» дежурную улыбку и вернулся к гостям. Не одним же женам отдуваться.

* * *

Место, в котором оказался Бёрн, находилось в самом центре города. Спрятанное на подземных этажах одного из многочисленных небоскрёбов, оно напоминало храм. Чёрный храм. Драпированные тканью и выложенные мрамором стены были цвета ночи, полы темнели опалённым и лакированным деревом… Всё было чёрным: украшения, мебель, ковры и гобелены… Даже искусственные цветы в каменных вазах казались выплавлены из обсидиана.

Могло показаться, что в помещении непременно должна царствовать тьма, однако холодного искусственного света, льющегося из больших арочных окон, было достаточно, чтобы разглядеть каждый уголок этого помещения.

Вверх каменными ступенями уходила лестница, а на вершине расположился… Алтарь? Как же без него в храме? И, судя по обстановке, поклонялись местные темно-темному божеству. На черном ритуальном камне стояла стеклянная витрина, в которой скрывался черный кристалл-артефакт.

«Надо же, они существуют…» — удивился Алекс, а «Тень» снисходительно хмыкнул на задворках его сознания.

Бёрн сам не осознавал, каким образом он смог отыскать эту «обитель тьмы». Просто шел, следуя смутно знакомым знакам, на которые случайно обратил внимание… Или неслучайно? Черт его дернул ни с того ни с сего сорваться в центр города, побродить среди столичных урбанистических пейзажей… И чёрт этот язвительно посмеивался из глубины души.

У алтаря стоял закутанный в черный балахон аколит. Недвижимо, словно статуя, но когда Алекс начал подниматься, тот задал вопрос.

— Кто направил тебя, адепт «черного света»? Преклони колени пред величием Темной Звезды…

— Не вижу здесь Темной Звезды, послушник, — возразил Бёрн. — Обыкновенный черный кристалл.