Книга Наследник темной звезды. Том I, страница 121 – Василий Груздев

— Вы наблюдаете за отпрыском Бюсси? — дотронувшись до наушника, поинтересовался у помощника Майкл.

— На контроле, ваше величество. Девушка прибыла с ним — обыкновенная мелкая дворянка.

Отлично. Ситуация стандартная — ради того чтобы засветиться у Игнис, молодые леди были готовы на многое. И сейчас она, видимо, спешит «расплачиваться по счетам». Однако это было уже их личное дело. В крайнем случае родители прелестницы отругают свою распутную дитятку. Если, конечно, сами её на это не надоумили.

Того глядишь, в порыве хмельной страсти наследник Бюсси замешкается, да прольет свое семя в благотворную почву, а молодуха понесет. Первой женой ей не стать, но второй или третьей шансы присутствовали. Немало молодых аристократов в свое время на этом прокололись…

— Здравствуйте, лорд Игнис, — поздоровался с Майклом высокий пожилой излишне лощеный мужчина.

Лорд Ахиллес Белл. Мерзкий старикашка — глава независимого рода Бэлл, и один из тех, с кем приходится считаться даже правящему. Половина космического флота планеты принадлежала этой семье. Торговые маршруты, внутрисистемные заправочные станции, рудники и орбитальные геоэлектрические станции.

— Здравствуйте, лорд Бэлл, чем могу вам помочь? — холодно поинтересовался Майкл, ожидая очередной подставы, и не прогадал.

— Помочь? Мне? Нет. Мой род достаточно влиятелен, чтобы решать свои проблемы самостоятельно, — старик ехидно улыбнулся, прежде чем продолжить. — Всего лишь хотел вас уведомить, что мы собираемся участвовать в объявленном Хранителем испытании Жизни.

Лорд-правитель нахмурился. С чего это вдруг? Бэллы, в отличие от Игнис, сильными одаренными не отличались. Да, в их рядах числилось полдесятка виртуозов. Но только один из них принадлежал роду. Остальные — наемники или принятые со стороны люди. Игнис могут выставить втрое больше бойцов. И втрое могущественней. Зачем этим торгашам ввязываться в заранее проигрышную партию? Неужели всерьез рассчитывают потягаться за Араделлу? Амбициозно, но глупо…

— Я вас услышал, лорд Бэлл. Будем рады скрестить с вами шпаги в дружеском поединке.

— А уж я-то как рад! До свидания, лорд Игнис. Мы надеемся, Араделла вернется в лоно Империи, и всё станет на свои места, — ответил Ахиллес и медленно, вальяжно пошел прочь.

Зачем подходил? Мог ведь ограничится… Стоп! В лоно Империи — это понятно, однако как прежде быть уже не может. Правящий род Араделлы уничтожен. Даже этот сопляк неделю назад бесследно сгинул в недрах станции… Оговорка от Бэлла? Майкл в это не верил. Снова прикоснувшись к динамику в ухе, он активировал канал гиперсвязи и потребовал у помощника найти Артура. Лавируя среди гостей и раздавая дежурные улыбки, лорд-правитель дожидался сына.

— Отец, — услышал он голос слева. — Ты хотел меня видеть?

— Как продвигается расследование исчезновения Бёрна? — поинтересовался старший Игнис.

— Как раз хотел поговорить с тобой об этом. Появились новые данные… — издалека начал второй сын.

— Ближе к делу, Артур. Ко мне только что подходил Бэлл и заявил о своем желании участвовать в испытании Жизни. А самое главное, намекнул на возрождение рода Моркштерн! Ты уверен, что Бёрн мертв?

— Сейчас, когда ты сказал, уже нет… — замялся сын. — Моя информация касается Фицев.

— Они тут при чём? — озадаченно поинтересовался Майкл.