Книга Детектив на осень, страница 76 – Татьяна Устинова, Галина Владимировна Романова, Людмила Мартова, и др.

Вдруг Ленуар остановился у одной из картин. Она называлась «Кормилица с книгой». На ней была изображена девушка, склонившаяся над детской книгой, — точь-в-точь первая жертва убийцы — Марьян Касси. На диване, на котором она сидела, лежали перчатки бордового цвета. Ленуар записал название картины и пошел дальше.

В следующем зале он нашел еще один портрет, где «курсистка» держала пару бордовых перчаток в руках. Не прошло и десяти минут, как Ленуар нашел и третий портрет, на котором девушка носила бордовые перчатки и напоминала третью жертву. Лицо Николя Сореля не появилось ни на одной из картин. На виске Ленуара выступила капля пота.

— Когда, вы говорите, должен прийти слуга «герцога Люксембургского» в следующий раз?

— Я назначил сегодняшнюю встречу на пять часов, — пробормотал директор музея.

Судебный эксперт Шуано устало посмотрел на своего друга:

— Его убили таким же сильным ударом в грудь. Таким же кухонным ножом. Единственное, что отличается от остальных убийств, — это отсутствие у жертвы глаз, которые неаккуратно удалили тем же самым острием ножа.

— Значит, у нас тот же модус операнди, — сел на стул рядом с трупом Ленуар.

— Подобные ранения мог нанести только очень сильный человек.

Шуано подошел к раковине и помыл руки.

— Получается, что и Сорель никак не сопротивлялся своему убийце?

— Да, его тоже изрядно напоили. С таким количеством алкоголя в крови он бы скорее забальзамировался, чем начал оказывать кому-то сопротивление.

Ленуар кивнул.

— Кажется, эта история никак меня не хочет отпускать, Шуано. Но скоро я все-таки найду, кто их убил.

— Тебе нужно выспаться, приятель! Ты сам начинаешь походить на привидение.

Ленуар опустил голову и уставился в пустоту. Шуано понял, что друг его больше не слушает.

Затем сыщик, не попрощавшись, вышел.

В архиве префектуры полиции он запросил кадастровый план шестого округа. Все ниточки вели к дому Сореля, но кому принадлежал сам дом? Втайне Ленуар надеялся, что в кадастровом плане будет четко написано, что этот дом принадлежит «герцогу Люксембургскому». Но когда он нашел имя владельца, то в кадастровой книге значилось совсем незнакомое «граф Бернар де Мезьер».

Что же это за граф, о котором Ленуар раньше никогда не слышал?

Сыщик задумчиво перелистал кадастр улицы и вдруг остановился. Сверил все еще раз. Хм, выходит, что этому же графу принадлежал на этой улице еще один дом, только на этот раз четырехэтажный. Что ж, парижские рантье часто старались приобрести дома и комнаты в одном и том же округе. Так легче вести дела и следить за порядком. Вот только Сорель ничего ему не платил. Зачем ему понадобилось бесплатно селить у себя билетера Люксембургского музея?

Слуга герцога Люксембургского принес директору музея бумаги своего хозяина. Директор посмотрел на Ленуара, без дополнительных вопросов подписал документы на возврат картин и досрочное закрытие выставки. Его руки дрожали, но указания полиции есть указания полиции.

Когда слуга герцога вышел из музея, пообещав прислать людей за картинами, за ним увязались сразу две тени: филер и сам Ленуар. Слуга шел очень осторожно, постоянно оглядываясь и останавливаясь перед витринами магазинов. Филера он явно заметил уже у церкви Сен-Сюльпис. Тогда Ленуар велел тому отпустить слугу, но сам продолжал идти по его следу. Помолившись в церкви, где было много людей, слуга направился обратно в сторону Люксембургского сада. Зачем он туда идет? Неужели он не собирается возвращаться к своему хозяину?