Книга Вечные Пески. Том 11, страница 74 – Лео Сухов

Но не мне. Хитрый иух знал, чем зацепить.

Я помнил своих родителей. Я помнил своих братьев и сестёр. Я помнил друзей и соседей. Я помнил первую любовь и её навсегда застывший взгляд. Их смерть от рук бандитов определила то, кем я в результате стал. Эрегихон был прав, уничтожение моей деревни привело к появлению Защитника.

И да, я не считал, что смерть всех этих людей надо оставить в прошлом. Потому что нельзя забывать такие вещи. Те, на чьих руках невинная кровь, должны поплатиться.

И да, я понимал: этот хитрый регой заодно устранит моими руками политических соперников. Однако это меня вполне устраивало. Я хотел закрыть историю, что вела меня по жизни пятнадцать лет. Перелистнуть эту страницу и двинуться дальше. Но пока я не покарал тех, кто стоял за массовой резнёй в деревне, следующий шаг сделать не получалось. Ноги, будто по кругу, приводили и приводили меня обратно. К событиям пятнадцатилетней давности.

Предложи Эрегихон что-то другое, я палец о палец не ударил бы. Однако хитрый иух из старшей семьи всё-таки нашёл, чем меня заинтересовать.

Я собрал командиров на краю лагеря, у потухшего костра. Время близилось к вечеру, но солнце ещё не село. В его косых лучах было видно, что устали и осунулись даже мои командиры. А бой должен был начаться довольно скоро. Задолго до наступления ночи. Буря готовилась вернуться, преодолев мой шёпот. Её стены уже приближались к лагерю. Ну а вместе с пылью к нам снова подступали демоны.

Я не стал ходить вокруг да около. Не стал что-то объяснять. Просто уведомил о своём решении.

— Я остаюсь, — сказал я. — С двумя переханами и припасами на несколько дней. Вы уходите с Эрегихоном.

В воздухе повисла тишина. Стало слышно, как потрескивают угли в соседнем костре.

— Нет… — первой отозвалась Меоли. — Ты не останешься, Ишер! Мы тебя не оставим!

— Это не обсуждается, — отрезал я.

— Ишер, — Ситранис поднял голову, и в его глазах читалось не возмущение, а усталая обречённость. — Ты сейчас понимаешь, что говоришь? Один? Против орды?

— Не один. Со мной будет мой шёпот, — я успокаивающе улыбнулся.

Успокоить, видимо, не вышло.

— Этого мало! — Тадар, тряхнув седой бородой, вскочил со своего места. — Воевода, мы прошли с тобой через всё! Через демонов, через истинных демонов, через подлость людей! Через пески, через озёра и через великие реки! И ты, в благодарность за нашу верность, решил теперь умереть? Бросить нас в Междуречье? Без своей руки, без своего шёпота, без своих связей? Будто слепых щенков аусси без кормящей мамки?

— Я не собираюсь умирать, — я старался говорить ровно, хотя горло саднило после долгого шёпота. — Я просто отправляю вас вперёд. Потому что не хочу терять. Я обязательно справлюсь. И догоню вас.

— А себя потерять не боишься? — тихо спросила Меоли, сверкнув на меня глазами.

— А себя одного я уж как-нибудь сохраню, — я улыбнулся.

— Что тебе сказал мой дядя? — звенящим от ярости голосом спросила девушка. — Что он тебе наговорил, Ишер?

— Он мне кое-что обещал, — честно ответил я. — Кое-что, что заставило меня помочь ещё раз.

— Как? — она встала, и в её голосе прорезались отчаянье с обидой пополам. — Как ты собираешься выжить, если останешься один в чистом поле? Демоны обойдут тебя, а ты и не заметишь, как они сомкнут кольцо!..