Книга Яд минувшего, страница 353 – Вера Камша

— Это я понял. – Баронесса говорит правду. Не потому, что неспособна лгать, как Катари или Айрис. Она все обдумала и решила, что так лучше. И так на самом деле лучше.

— Поняли? – Изо рта женщины вырвалось облачко пара. – Конечно… Нас выдала сеть.

— И дубинки. И то, что убить меня мог и один человек. Вы.

— Могла, – она и не думала отпираться, – однажды я убила. В юности. Это вышло случайно, но я не жалела. Совсем не жалела. Я убила бы еще раз, но обстоятельства изменились.

Кого она прикончила? Насильника? Соперницу? Влезшего в дом вора?

— Сударыня, вы не могли не знать, что Раймон Салиган выступит свидетелем на суде, но остались в городе. Вас это не испугало?

Марианна склонила голову набок. Она не походила ни на Айрис, ни на Катари, ни на Мэллит. Тем хотелось целовать руки, а не губы. Баронесса тронула мантилью:

— Салиган плутует в карты, путается с гайифским послом, не чурается краденого, но по-своему предан мне, а я – ему. Без необходимости он меня не выдаст. Ручаюсь, он врал так, как хотел Ракан. Он и гайифцам говорил не что есть, а что те хотели слышать.

— Салиган и вправду шпион?

— Он – свинья, – припечатала баронесса, – но мы росли в одном хлеву, и это он нашел мне барона.

— Вы были неосторожны.

— Я была глупа, – спокойно признала женщина, – мне давно следовало отослать Ваннину, а я жалела, хоть и знала, что она – дура. Причем злобная.

— Значит, вас выдала служанка?

— Не выдала, – полные губы искривила усмешка, – наврала из ненависти к Раймону, но этого хватило. У мерзавца нашли ворованное, но он как-то вывернулся. Раймон всегда умел путать следы. Да и кто бы после ваших слов поверил, что виновата я?

— Теперь вы эту… Ваннину поменяли на Сандру?

— Коко, когда вернулся, был вне себя. Можете не верить, но он умеет злиться. Он был очень… не смешным. Ваннина вылетела из дома в чем была.

— Значит, вы уверены в Салигане?

— Раз он молчит, значит, ему это выгодно, – отмахнулась красавица, – да и сказать ему нечего. Он знает, что я искала помощников среди городского отребья, только и всего. Если бы все всплыло, я бы сказала, что наняла «висельников» для охраны от мародеров, а они решили поживиться. Окделл бы мне поверил, уверяю вас.

— Не сомневаюсь, – поклонился Робер, – но мне вы скажете, зачем вы все затеяли?

— Разве вы не догадываетесь?

— Вам понадобился заложник? – Впутывать в свои игры Катари – преступление, но Марианна понимает, на что идет. Это ее выбор.

— Да. Я собиралась заполучить Окделла, но пришли вы. Это было намного лучше. Без Окделла Ракан обойдется, без вас и ваших южан – нет. В обмен за вашу жизнь мы потребовали бы Алву.

— Маршала за маршала? Рокэ Алва сто́ит дороже, чем я.

— Вы не просто маршал, вы – друг. – Где бы записать: знаменитая куртизанка верит в дружбу Ракана, а Иноходец Эпинэ – нет.

— У Альдо нет друзей, только подданные. – Эта красавица – твой союзник, и она настоящий боец, с ней можно быть откровенным. – Вы зря рисковали.

— Нет, – женщина придвинулась ближе, – не зря. Я узнала вас. Вы помните, кому обязаны жизнью, это радует.

— Вы знаете и это?

— Окделл много говорил о Сагранне. – Лицо Марианны стало злым. – Гаденыш бывал у меня, и я его принимала. По просьбе его господина.

— Марианна, – он должен спросить, хотя ответ ясен и так, – вы понимаете, что и кому говорите?