Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 93 – Роман Прокофьев

Следующим говорил Народ Леса.

Рикс Раатан — огромный, заросший седым мехом великан представлял фригольд Седой Рощи — расположенной возле Малого Древа Золотой Лист и потому наиболее влиятельной. Он не был кингом Людей Леса, но остальные риксы позволили ему говорить за них, безмолвно встав рядом.

— Народ Леса не р-рад старым молниям, — прорычал Раатан. — Наши леса р-растут рядом с землями Людей Тени! Черепа гр-рызли нас много циклов! Р-рубили наши деревья, убивали наших охотников, охотились на наших звер-рей! Между нами — война и кровь! А теперь у др-ругих лесов появились остальные септы Людей Тени! Кто ответит за их зубы?

— Я, — сказал Пламени Подобный. — Черепа, признавшие червивого владыку, разгромлены. Я взял их сокровища в Черепе Великана. И, хоть Черепа пока не вернулись под мою руку, я признаю право Людей Леса на виру.

— Вир-ру?

— Я верну вам трофеи из живодрева и тех Людей Леса, что стали трэлями. Все, что Черепа взяли у Народа Леса. И принесу Клятву, что Народ Молний не войдет под своды ваших лесов.

Раатан переглянулся со своими, обмениваясь коротким неразборчивым рычанием. Затем он сказал:

— А если Черепа снова покажут зубы?

— За тех, кто вернется под мою руку, — ответит Народ Молний, — произнес Пламени Подобный. — А остальным мы покажем свои зубы…

— Если Народ Молний даст Клятву и вер-рнет наше, Народ Леса не станет поднимать топор-ры, — прорычал Раатан. — Но мы не будем приносить никакие Клятвы. Если Люди Теней придут в наши леса жечь, убивать или охотиться, мы убьем их!

Пламени Подобный холодным кивком подтвердил, что его устраивают такие условия, хотя они и были не из лучших. Но спорить не следовало — тот, кто хочет слишком многого, часто не получает ничего.

— Соленая кость! — тингвеллир вздрогнул от рева Сторма Сто Смертей. — Люди Моря не живут у старых камней и им плевать на проклятья! Кинг демонов хочет свой город — пусть берет, ах-ха! Главное, чтобы он не трогал наше пиво!

Нордийцы одобрительно гремели оружием и улюлюкали. Попойка и поединок на пощечинах не прошли даром, и осколок Единого позволил себе короткую улыбку. Они были ценными союзниками — простыми, как топор, и такими же верными. И слово Народа Моря весило немало — раз уж они признали изгнанников, слабейшим племенам следовало задуматься…

Затем вперед вышел Винсент Кассиди. Отец Марка Кассиди, в прошлом цикле вытащивший его тело с тинга, теперь казался меньше, чем воспрявший сын, — и весь тингвеллир видел это. Всего за цикл безрукий изгой превзошел легендарного рикса в Славе и Восхождении. Потому лицо Винсента казалось напряженным и суровым, а за его спиной толпились угрюмые земляне. Несмотря на выплаченные виры, его Народ тоже привел на тинг немало новичков — одна из заслуг Сигурда, что весь сезон помогал фригольду зарабатывать Звездные Монеты.

— Народ Земли не против возвращения Народа Молний, — сказал Кассиди. — Наш фригольд далеко от старых руин. Но у меня есть вопрос: что будет со старыми владениями Народа Теней? Что будет со Стрелами и караванными путями, что им принадлежали? Или Народ Молний отказывается от своих владений в теневом кольце?

Вопрос на самом деле был ключевым. Люди Теней прежде владели огромной, хоть и негостеприимной, территорией и контролировали важнейшие торговые артерии Круга. Это — уникальные ресурсы, влияние и Звездные Монеты, потому судьба Земель Теней интересовала очень многих. Пламени Подобный знал, что напрасно, ибо совсем скоро Кругу будет не до Стрел и караванных путей…