Книга Заклинатель 5, страница 48 – Алекс Каменев

Да, странные все-таки взаимоотношения в нашем невеликом отряде.

— Кому нужен форт в такой глуши? Здесь даже дорог нормальных нет, — буркнул Дитрих.

Берг пожал могучими плечами. В ответ на движение теплый дорожный плащ разошелся, показывая широкий стальной нагрудник. Как и Сорен, наемники почти не снимали доспехи, предпочитая все время оставаться настороже. Меч всегда под рукой, разве что шлем иногда снимали, но держали в доступной близости, чтобы в случае чего быстро водрузить на голову.

Сейчас как раз настал такой момент и наемники, и имперец напряженно вглядывались в даль, полностью готовые к бою.

Благодаря огромным пустым пространствам между циклопическими деревьями мы издалека заметили частокол. Даже не его, а лишь краешек, слишком явно бросавшийся в глазах на фоне обычного леса. И теперь гадали, кому понадобилось возводить постройки посреди огромного безлюдного лесного массива, по которому мы ехали уже третьи сутки.

— Разбойники, — выдал новую теорию Берг, хлопнул по луке седла одетой в перчатку ладонью. — Точно говорю, разбойники!

Долговязый Дитрих скептически покосился на коренастого приятеля.

— Откуда тут разбойники? До ближайшего торгового тракта минимум четыре дня пути. И это, если ехать напрямую, как мы.

Мне теория тоже показалась сомнительной, пока не разомкнул уста Сорен.

— Зимовка, — сказал он.

Остальные нахмурились, обдумывая прозвучавшее замечание.

Берг хлопнул себя по бедру, оставив в покое луку седла.

— Точно! Зимовка, чтоб ей в нижних мирах икалось от последнего дыхания спящих богов!

Я быстро прикинул, теория выглядела логичной, это объясняло нахождение в глуши, куда вряд ли заберутся даже случайные путники (мы исключение из правил), не говоря уже о представителях правопорядка из числа местных феодальных дружин.

Забиться в глухой угол, переждать зиму, когда дороги замирают и промысел останавливается. С другой стороны, обычным крестьянам точно нет резона строить поселение в лесу, это невыгодно с экономической точки зрения. Здесь нет полей. Где растить урожай? На что жить? Охотой и собирательством? Небольшой хутор из пары семей еще мог таким образом продержаться, но точно не сотня другая селян. Особенно когда знают, что можно жить по-другому. Кто бы не построил частокол он явно не имел отношения к деревенским.

— Если это разбойничье логово, то они не могли не выставить дозорных, — правильно указал Сорен.

Берг и Дитрих одинаково кивнули, но плотно сбитый наемник все же заметил:

— Мы с глухой стороны стены, которую едва видно. К тому же они наверняка убеждены, что в такую глушь никто не припрется, особенно зимой.

Я понимал, что спутникам просто скучно, однообразие дороги у всех сидело в печенке, и разговор развеивал это состояние, служа хоть каким-то развлечением в пути. Они могли трепаться до вечера, строя разные теории и выдвигая предположения, но время не ждет, и долина с тремя крепостями сама себя не найдет.

Лично мне плевать кто забрался в лесные дебри и выстроил здесь деревянную крепость. У меня свои крепости имелись, которые необходимо отыскать.

— Ладно, поглазели и хватит, возьмем вправо и объедем по дуге, — сказал я.

Я потянул повод, заставляя лошадь свернуть в сторону, Берг и Сорен повторили маневр, Дитрих прикрывал.

Какое-то время мы двигались в тишине, зорко наблюдая за направлением, где находился форт неизвестных. Бревенчатый частокол то появлялся, то исчезал, показываясь разными частями. Мы и правда заехали к нему с задней части. Судя по форме, оно имело форму неправильного четырехугольника, перекрывая пространство между стволами огромных деревьев.