Книга Развод с генералом драконов. Ты не достоин быть отцом тройни, страница 73 – Леона Браун

А потом приходит приглашение.

Конверт из плотной бумаги, запечатанный золотой сургучной печатью. Герб — дракон, взмывающий к солнцу. Императорский герб.

Я вскрываю его дрожащими пальцами, пробегаю глазами витиеватые строки. Бал. В императорском дворце. В честь дня летнего солнцестояния.

И подпись: «От имени кронпринца Эйнара Драгониса».

Я перечитываю раз. Два. Три.

Кронпринц. Эйнар. Драгонис.

Тот самый Эйнар? Мой Эйнар? Мой наглый Дракоша, который назвал меня Искоркой и украл мой первый настоящий поцелуй?

Нет. Не может быть. Это ошибка. Однофамилец? Какой-то дальний родственник? Я же видела его! Восемнадцать лет, нахальный взгляд, никакой надменной аристократической спеси. Он не мог быть...

Дверь распахивается с такой силой, что ударяется о стену.

— Азалиэль! — голос матери визжит так, что, кажется, стёкла сейчас лопнут. — Азалиэль, ты почему молчала?!

Я замираю с приглашением в руках.

— Что?..

— Ты сбежала с приёма с самим кронпринцем! — мать влетает в комнату, размахивая руками. Её глаза горят таким торжеством, что мне становится страшно. — С Эйнаром Драгонисом! Наследником престола! И ты мне ничего не сказала?!

— Я... я не знала...

— Не знала она! — мать хватает меня за плечи и трясёт так, что голова мотается. — Да весь город уже говорит! Моя дочь! С кронпринцем! Эйнар Драгонис — самая лучшая партия, которую только можно было представить!

Она смеётся, кружится по комнате, и в этом её танце читается такая неприкрытая радость от моей «удачной продажи», что меня тошнит.

— Мама, — я вырываюсь, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Я не знала, что он кронпринц. Мы просто...

— Просто?! — она оборачивается, и в её глазах — сталь. — Ты просто сбежала с ним с приёма. Ты просто провела с ним полночи. Ты просто получила приглашение на бал от него лично. Это не «просто», Азалиэль. Это твой шанс.

— Это не шанс! — вырывается у меня. — Он обманул меня!

Я сжимаю в руке приглашение и чувствую, как внутри всё переворачивается.

Эйнар. Кронпринц. Наследник империи.

Как я могла не заметить? Как я могла не понять? Этот взгляд, эта уверенность, эта властность, которая чувствовалась в каждом его жесте... Это не просто наглость молодого дракона. Это порода. Кровь. Воспитание.

Он — тот, кто однажды станет императором.

А я — всего лишь эльфийская принцесса, которую мать пытается выгодно продать.

Страх ледяной змеёй заползает в сердце. Вдруг всё это было игрой? Вдруг для него я тоже просто... развлечение? Способ досадить отцу или матери? Вдруг он смеялся надо мной, пока я таяла в его руках?

Но тут же я вспоминаю его глаза, когда он целовал меня. В них не было фальши. Не было игры. Было только одно — настоящее, горячее, обжигающее чувство.

— Я поеду на этот бал, — говорю я твёрдо, глядя матери в глаза. — Но не ради тебя. Не ради статуса. Ради того, чтобы посмотреть ему в глаза и понять — это была случайность или...

Я не договариваю. Потому что сама не знаю, что именно надеюсь там увидеть.

Мать довольно кивает, уже строя планы, уже распределяя, что я надену, как буду себя вести, с кем познакомлюсь.

А я сжимаю в руке приглашение и чувствую, как внутри всё дрожит.

Почему он обманул меня? Почему не сказал всей правды сразу? Тогда я бы не строила эти глупые планы, не тешила себя иллюзиями и не мечтала, что у нас с ним есть шанс.