Книга Охота на княгиню, страница 4 – Елена Ха

Княгиня заказала чаю и пирогов с капустой и направилась к столику Нифонтова. Он как раз попрощался со своим собеседником.

— Филипп Филиппович, здравствуйте! Как чудесно, что судьба свела нас сегодня. У меня к вам как раз есть разговор, — легко совмещая холодность и доброжелательность, проговорила Мария Федоровна.

Филипп Филиппович удивленно приподнял бровь. Они виделись всего лишь раз, в доме Авериных, куда княгиня Воронцова приходила скандалить из-за Анны и Николая. Но опытный делец Нифонтов знал, что лучше выслушать и отказать, чем отказать и упустить выгоду:

— Рад вас видеть, милостивая государыня Мария Федоровна! Присаживайтесь.

Бородатый мужчина исчез, а Филипп Филиппович галантно отодвинул для сударыни стул.

— Соня, сходи в соседнюю лавку, купи домой… конфет, — распорядилась княгиня, и Сонечка не осмелилась возражать.

Марии Федоровне нельзя было возражать! Она от этого ярилась.

— Вы меня заинтриговали, Ваше Сиятельство! Что же это за разговор, ради которого вы остались со мной тет-а-тет? — обаятельно улыбнулся Нифонтов.

Княгиня не любила ходить вокруг да около, когда речь касалась дел. В светских беседах она тоже поднаторела, но все же прямолинейность ей была ближе.

— Любезный Филипп Филиппович, вы наверняка знаете, что мой племянник хочет жениться на Анне Авериной. Я желаю счастья Николаю и потому считаю, что подобный союз принесет Шереметьевым лишь позор.

— Но Аверины дворянский род, не такой древний, как Шереметьевы, но все-таки Анна ровня Николаю.

— Вы действительно верите в то, что говорите? Или вы просто защищаете семью, с которой дружны?

Филипп Филиппович промолчал.

— Их семья разорена. И я не хочу, чтобы мой племянник был тем, кто вытащит их из грязи, в которую глава этого несчастного семейства сам их и толкнул.

— Понимаю… — медленно проговорил мужчина, в его глазах вспыхнул интерес, как у ищейки, напавшей на след, — И что же вы предлагаете мне?

— Дружбу, — очаровательно улыбнулась Мария Федоровна, — Друзья же помогают друг другу, не так ли?

— Совершенно верно, Ваше Сиятельство. И чем я могу вам помочь?

Княгиня Воронцова пронзила Нифонтова пристальным взглядом и без экивоков сказала:

— Сначала я хотела просить вас соблазнить и скомпрометировать Анну…

— Ну, тут я вам не помощник, — усмехнулся Филипп Филиппович, — Мы с Анной, как бы это помягче сказать, не ладим. Да и нет у меня желания ее соблазнять, вот если бы ее мать…

— Что? — переспросила Мария Федоровна.

— Говорю, вот если бы вас соблазнять нужно было, так я впереди всех, — снова растянул губы в улыбке мужчина.

— Ах, перестаньте, Филипп Филиппович. Я с вами о серьезном. Судьба моего племянника в ваших руках. А вы тут с вашими глупостями…

— Я говорю серьезно, Мария Федоровна. Вы такая красивая женщина, сразу видно, умная, знающая себе цену.

— Я вдова! — напомнила княгиня.

— Вот именно! Представляю, сколько страсти вы накопили за все эти годы вынужденного одиночества…

Мария Федоровна вскочила. Филипп Филиппович последовал ее примеру.

— Я вижу, мы не договоримся… — отчеканила княгиня.

— Простите мне мою смелость, Ваше Сиятельство. Вы хотите, чтобы я нашел красивого бравого кавалера для Анны?

Мария Федоровна осмотрела наглого дельца с ног до головы и села обратно к столику.

— Да.