Книга Охота на княгиню, страница 3 – Елена Ха

— Да-да, Сонечка, я понимаю, что ты из лучших побуждений. Говори!

— Если у Анны единственное, что есть, это имя, то, может, нужно его… опорочить, — скромно потупив глазки, пролепетала воспитанница.

— Это как? — не поняла княгиня.

— Нужно найти какого-нибудь красивого молодого человека, чтобы он Анну соблазнил. Если Николай увидит, какая она ветреная, он сам от нее откажется, — краснея, пояснила свою мысль Соня.

Княгиня Воронцова приподняла бровь, ее красиво очерченные губы изогнулись в усмешке.

— А ведь идея хороша! И кого бы нам попросить соблазнить эту де… дерзкую Аверину?

— Может быть, Муратова. Он же следит для вас за Николаем. И он еще тот ходок, — все также скромно опустив глазки, предложила Сонечка и добавила, сжав ладони в замок, — Думаю, ему не составит труда обаять и завлечь эту легкомысленную особу.

Княгиня Воронцова задумалась, не заметив излишнего волнения воспитанницы при упоминании бравого гусара.

— Нет, Муратов Анну не соблазнит. Он беден и потрепан жизнью. Да и не доверяю я ему. Деньги за слежку он у меня берет охотно, а вот новостей от него как не было, так и нет. Боюсь, он пытается меня обмануть…

— Что вы, Мария Федоровна? Как можно вас обмануть! Вы же такая добрая, благородная…

Мария Федоровна снисходительно улыбнулась и отмахнулась от льстивых речей воспитанницы.

— Анне же нужен или богатый щеголь, который завлечет ее подарками, или молодой и красивый краснобай, который будет лить елей на ее женское самолюбие, — продолжила Мария Федоровна.

— Если не Муратов, то кто же? — растерялась Сонечка.

— Нифонтов! Нам нужен Филипп Филиппович. Кучер, к «Печкину»!

— Мария Федоровна, зачем вам этот господин? — медленно, как будто подбирая слова, спросила Сонечка.

— Он молод, хорош собой, богат и дворянин. К тому же не отягощен принципами, я слышала, он очень ловкий делец, не поведя бровью, выкупает у разорившихся заводчиков их детища, пускает по миру должников, хитрит с договорами. Он идеально подходит на роль соблазнителя, — решительно объявила княгиня, бросив снисходительный взгляд на воспитанницу.

— Но я слышала от Анастасии… — начала осторожно девушка.

— Какой Анастасии?

— Жены Федора Михайловича. Она дружит с Еленой Авериной. Так вот, Анастасия говорила, что, когда Аверин проиграл имение, Елена хотела выдать дочь замуж за Нифонтова, он же вхож в их дом, и часто приходил им на помощь. Но против этого брака выступили оба: и Филипп Филиппович, и Анна. Говорят, Нифонтову по душе мать, а не дочь…

Губы Марии Федоровны сжались, глаза прищурились.

— Досадно… — пробормотала она, — Но ничего. Уверена, Филипп Филиппович подскажет, к кому можно обратиться с подобной просьбой.

Соня не успела ничего возразить. Карета остановилась, и кучер распахнул дверцы. Княгиня Воронцова в привычно темно-фиолетовом наряде вошла в шумный и светлый зал знаменитой московской кофейни. Здесь, как обычно, разгорался громкий спор о судьбе империи и кодексе чести. Не обращая внимание на пылких и бедных литераторов, Мария Федоровна проследовала к стойке с пирожками, внимательно оглядываясь по сторонам. Она не ошиблась. Нифонтов действительно был здесь, сидел за столиком с дородным мужчиной, лица которого было не разглядеть за пышной бородой. Судя по скупым репликам и сдержанным улыбкам, Филипп Филиппович вел переговоры, причем весьма успешно.