Книга Охота на княгиню, страница 15 – Елена Ха

— Какой бесстыдный букет, — осудила княгиня, но в руки цветы взяла, осторожно, чтобы не уколоться.

— Там еще записка, — показала рукой Марфа и вышла.

Среди бутонов действительно обнаружилось письмо. Первым порывом княгини было порвать и сжечь послание, чтобы не испачкать свой взор и ум ложью. Но женское любопытство и глупая надежда победили. Мария Федоровна сломала печать князей Муравинских и быстро прочитала несколько строк:

«Маша, я рад, что в тебе еще остался прежний пыл, раз ты способна на такие порывы. Жаль кулебяку. Судя по аромату, она была вкусной.

Но порывы — это не всегда правильно. Ты услышала фразу, вырванную из контекста. Позволь мне или Николаю лично пересказать тебе наш разговор. И тогда можешь делать выводы, обижаться или даже ненавидеть. Я все от тебя снесу, лишь бы не равнодушие.

Николай ждет тебе сегодня вечером у себя. Он организовал званый ужин в честь моего приезда. Если прибудешь пораньше, мы сможем поговорить.

Твой Д.М.»

Мария Федоровна вздохнула, аккуратно сложила письмо и неожиданно усмехнулась:

— Дерзкий!

Напевая знакомый с детства народный мотив, она отправилась к Соне, чтобы проверить ее готовность принимать важных гостей. Но в комнате воспитанницы оказалось пусто.

На столе лежала записка:

«Вы, Мария Федоровна, моя благодетельница. Я бесконечно признательна вам, ведь вы спасли меня от нищеты и голода. Но, кроме денег, у вас ничего нет за душой. Вы не умеете любить. Вы сухарь! И вам не понять, что значит расстаться с любимым мужчиной. Я ни за какие коврижки и пряники не соглашусь бросить Муратова. А он будет сражаться за меня. Мы поженимся даже без вашего благословения!

Здравия вам и процветания. Счастья не желаю, вы не умеете быть счастливой.

Соня».

Княгиня покраснела от ярости, смяла лист, отшвырнула его от себя как вредную заразу и стремительно вышла из комнаты бывшей воспитанницы.

Перед Медниковыми пришлось извиняться. Мария Федоровна велела подарить им один из фамильных наборов столового серебра. Для купца это самый подходящих подарок: и статусный, и ценный. Свахе княгиня велела сказать, что жениха благодетельница нашла сама среди окружения. Женщине за труды тоже подарили несколько отрезов парчи и бархата, да и звонкой монетой не обделили.

Разобравшись с последствиями легкомысленного поведения Сони, Мария Федоровна отправилась на званый ужин к Шереметьевым. Готовилась к нему она особенно тщательно: приказала уложить волосы в новомодный французский пучок и украсила прическу шпильками с бриллиантами, наряд выбрала приятного нежно-фиолетового оттенка с вырезом-лодочкой. Осмотрев себя в зеркало, княгиня осталась довольна. Выглядела она элегантно, не фривольно, но и не скучно. И подарок Николая к этому наряду тоже подошел.

— Барыня, а что делать, если Соня вернется? — уже на пороге спросила Марфа.

— Не вернется она… — с обидой ответила хозяйка.

Всю дорогу она вспоминала записку воспитанницы:

— Сухарь я! Вот же нахалка. Я даже в молодости не считала, что ради чувств можно такое творить. Легкомысленная, легкодоступная девица, которая ровным счетом ничего из себя не представляет!

Обида на Соню даже на некоторое время оттеснила на второй план переживания из-за Муравинского.

В этот раз княгиню в доме Шереметьевых встретила не Анна, а Симка. Девушка взяла шляпку тетушки своего хозяина и удалилась, сказав, что княгиню ждут в кабинете.