Книга Охота на княгиню, страница 14 – Елена Ха

Мария Федоровна не отличалась мягкостью характера, а невыспавшаяся княгиня и вовсе превращалась в стихийное бедствие.

Чуть только рассвело, она уже явилась к Соне. Та только-только продирала глаза.

— Марфа сказала, что ты вчера весь день где-то шаталась? Где? — без предисловий строго спросила княгиня у воспитанницы.

— Так я в галантерею ходила. Вы же сами говорили, что вам нужно обновить сорочки. Я ходила заказывать, — вмиг проснувшись, отчиталась Сонечка.

Мария Федоровна покачала головой и строго сказала:

— Приведи себя в порядок. Сегодня в полдень к нам придут купец Медников и его младший сын. Они придут свататься к тебе. Молодой человек из надежной купеческой семьи, образованный, служит писарем, доход имеет стабильный. Да и я тебя приданым не обделю. Отпишу тебе мясную лавку на Таганке. Бедствовать не будете.

У Сони пропал дар речи. Она сидела на кровати, смотрела на свою покровительницу снизу вверх и глупо хлопала ресницами.

Мария Федоровна приняла молчание за почтительное согласие, развернулась и собралась покинуть комнату воспитанницы, но та очнулась от потрясения и кинулась в ноги хозяйки дома:

— Помилуйте, княгиня, не губите. Я люблю… — тут она осеклась.

— Кого? — уперев руки в боки, спросила княгиня.

Соня отметила, что женщина не удивилась, и осознав, что не смогла скрыть от опытной вдовы свое увлечение, покаялась:

— Мы с Муратовым любим друг друга!

Мария Федоровна отпрянула от воспитанницы как от чумной.

— Ты спуталась с этим легкомысленным повесой. Вся Москва знает, что он выпивоха и волокита. Ты и сама это прекрасно понимаешь, иначе не предложила бы нанять его для компрометации Анны. Да, я тоже считаю его беспринципным, только такой тип может соблазнять невесту друга, да еще и будучи в отношениях с другой благовоспитанной девицей. Тебе самой-то не противно, что он стал бы миловаться с другой?

— Так ведь это все понарошку. Он бы только вид сделал. Я просто хотела, чтобы он подзаработал.

— Вот! Он еще и нищий! — ехидно добавила княгиня.

— Он не нищий. Он гусар! — обиделась за любимого Сонечка.

— Ну сколько там у него жалования? Сто рублей хотя бы наберется?

Воспитанница потупила взгляд.

— Пойдешь за Медникова, — отрезала Мария Федоровна.

— Нет! — вскочив на ноги, решительно заявила Соня.

— А Муратов тебе хотя бы предложение делал? — прищурившись, уточнила княгиня, — Он, может, с тобой играет, а ты тут хорошими женихами разбрасываешься!

Соня пылко закивала:

— Делал! И на одно колено вставал, и руку с сердцем предлагал, только… — тут девушка сникла и призналась, — только на кольцо у него денег нет.

— Проигрался? — ехидно уточнила княгиня.

— Нет, у его командира был юбилей. Муратов не хотел ударить в грязь лицом, вот и потратился…

Мария Федоровна вздохнула и твердо приказала:

— Готовься в полдень принимать жениха.

И вышла.

Когда она с неохотой впихивала в себя кашу с клубникой в столовой, вбежала Марфа и доложила:

— К вам Муратов…

— Гнать в шею, — недослушав, заявила Мария Федоровна.

Стоило ей перейти к кофе с блинами, как снова вбежала служанка:

— К вам Нифонтов…

Мария Федоровна молча подняла на Марфу усталый взгляд, и та догадливо пробормотала:

— Гнать в шею… Поняла.

Только княгиня покончила с завтраком, как снова явилась верная служанка, на этот раз с охапкой красных роз. Нет, даже не красных — бордовых. Крупные бутоны на длинных колючих стеблях не могли не восхищать своей красотой и изяществом. В них как будто таилась страсть.