Книга Жестокое общество, страница 65 – Морган Бриджес

— Использует, чтобы давить на меня.

— Он же не тронет ее? – злобно щурится Бенджамин.

В груди все сжимается от этого вопроса, так и хочется растереть ее, унять ноющую боль. Одна мысль о том, что мой отец может причинить вред Делайле…

У меня от этого просто крыша едет.

— Я убью его хотя бы за то, что он посмел к ней прикоснуться, – обещаю я. – Но от того, как закончится эта ночь, зависит, сделаю ли я это сразу или сначала буду долго его пытать.

Бенджамин кивает; чем дольше он смотрит на меня, тем тревожнее его взгляд.

— А ты ее и правда любишь, верно?

Открыто смотрю ему в глаза. Отрицать бессмысленно.

— Я никогда не причиню ей зла, если тебя это беспокоит.

Он качает головой.

— Сначала да, я думал об этом. Но теперь нет.

— Пошли, – прерывает нас Деклан.

Оглядываюсь на Делайлу. Отец все еще говорит с ней, забивает голову ложью и угрозами, чтобы ее сломить. Оставить тут маленького ястреба все равно, что встать на колени.

Сквозь двустворчатые двери выходим в коридор. Там возле длинного деревянного стола для трапез стоят двое членов совета, а также главы семей основателей. На столешнице лежат девять шприцов – по одному для каждого рекрута.

Значит, это второе Испытание.

Нас по очереди вызывают. Кровь стучит в висках – не только от все еще бушующей внутри ярости, но и от волнения. Лидеры холодно пристально следят за каждым подходящим к столу рекрутом.

Когда наступает моя очередь, я механически делаю шаг вперед и протягиваю руку. «Ворон» со скрытым маской лицом вводит содержимое шприца мне в вену. Острый укол иглы – ничто по сравнению с болью от того, что мне пришлось оставить Делайлу.

Возвращаясь в строй, чувствую, как холодная жидкость растекается по венам – леденящее напоминание о моем месте в Ордене. Члены совета куда-то направляются, и мы молча следуем за ними. Бенджамин бросает на меня вопросительный взгляд, словно я знаю, что происходит.

Пожимаю плечами. Единственное, в чем я уверен, – мой отец уже покойник.

В тот самый миг, как мы переступаем порог двери, ведущей в нижние этажи замка, вокруг становится заметно холоднее. Каждый наш шаг отзывается гулким эхом в каменных стенах коридора, и от этого тревожные предчувствия лишь усиливаются. Узкий проход, тускло освещенный мерцающими факелами, уходит все глубже в недра замка, ведя нас навстречу неизвестности.

Бенджамин держится рядом, словно безмолвно поддерживая меня. Мы тренировались вместе, бок о бок прошли через множество испытаний, и в этом мрачном шествии мне как-то спокойнее от того, что рядом хорошо знакомый человек. Даже несмотря на то, что от ревности мне хочется в него выстрелить.

Медленно, как пьяный, растягивая слова, он шепчет:

— Что бы нас там ни ждало, мы друг друга прикроем, верно?

Я киваю. Деклан оборачивается, смотрит на меня и Бенджамина и тоже коротко склоняет голову в знак согласия. Что бы я там ни говорил раньше, мне спокойнее от того, что мы все друг за друга. На Испытаниях нас проверяют не всем составом, а каждого в отдельности.

Коридор наконец заканчивается старой изъеденной временем массивной железной дверью. На страже молча стоят двое в плащах и скрывающих лица масках. Не произнеся ни слова, они распахивают дверь, открывая вход в подземелье.

Мы попадаем в нижнюю часть замка – мрачный полутемный зал, расположенный так глубоко под землей, что сюда не доносится шум внешнего мира. В воздухе пахнет затхлым запахом древних камней и забытых тайн. А еще смерти.