Книга Жестокое общество, страница 106 – Морган Бриджес

— Все нормально? – окликаю его я.

Он кивает и отводит мокрые волосы с лица.

— В яму, блин, провалился.

— Повезло, что ногу не вывихнул, – вставляет Деклан. – А то бы до конца Испытания не дожил.

Снова иду вперед. И вдруг цепляюсь за что-то ногой – не за камень или выступ, за что-то неестественно прямое и твердое. Медленно приседаю и опускаю руку в ледяную воду. Пальцы нащупывают что-то круглое в сечении. Рывком выдергиваю предмет из тины.

— А вот и оружие, – я демонстрирую друзьям ржавую трубу.

— Категория «Хреновины, которыми можно вышибить из человека мозги» за пятьсот, – хохмит Деклан.

— Серьезно, бро? – смеется Бенджамин. – Сыграем в «Свою игру»?

— А фигли нет? Может, больше шансов и не будет.

— Интересно, что за шпион Залупа ее тут оставил? – ухмыляюсь я.

— Да вы задрали! – стонет Бен.

Наконец вода начинает мелеть. Мы выбираемся из затопленного участка, отяжелевшая одежда липнет к телу. Дыхание паром вырывается изо рта – холод пробирает до самого костного мозга.

— Теперь ясно, откуда слышались плеск и ругань, – замечаю я.

Туннель выводит нас в пещеру, из которой в разные стороны расходятся три коридора. Мы останавливаемся и обдумываем варианты.

— Левый ведет вниз, скорее всего, там тоже затоплено, – рассуждаю я. – Правый поуже, но зато идет ровно. Средний самый темный. Лично я пойду направо, а вы смотрите сами.

Деклан хлопает меня по спине.

— Я с тобой, ясное дело. Должен же кто-то идти первым и вместо меня попадаться в ловушки-шлюшки.

— Козлина! – Я поворачиваюсь к Бенджамину. – Ты с нами?

Тот кивает, и я сворачиваю в правый коридор. Через несколько минут замечаю, что звук шагов сделался каким-то другим, и инстинкты тут же принимаются вопить. Звук реально странный – более гулкий, менее плотный, чем обычно. Я останавливаюсь и, прислушиваясь, начинаю трубой выстукивать пол под ногами.

Тук. Тук. Глухой удар, затем гулкое эхо. Это предупреждение.

Надавливаю чуть сильнее, и земля всего в паре дюймов от меня проваливается, осыпаясь в темную бездну. Бенджамин и Деклан за моей спиной ругаются, наблюдая за обвалом.

— Ну ты герой! Слава богу, заметил, – шепчет Деклан с облегчением и восхищением одновременно. – Я же говорил, из тебя выйдет отличная лабораторная крыска.

Никак не отреагировав на шутку, я заявляю:

— Лично я иду назад и попытаю счастья в другом тоннеле. Если хотите продолжить тут, возьмите трубу и прежде, чем шагнуть, выстукивайте землю под ногами.

Деклан качает головой:

— Не, брат, я пас.

— Я тоже. – Бенджамин все еще не сводит глаз с провала в полу перед нами.

Возвращаемся тем же путем. Лучше потерять время, чем рухнуть с обрыва навстречу смерти. Через несколько минут добираемся до развилки, и я решительно шагаю в средний проход.

Впереди бесконечная тьма, которую лишь слабо рассеивает свет фонаря. Звуки наших шагов и дыхания эхом отражаются от стен, еще больше сгущая атмосферу.

Мысленно пытаюсь наложить на этот лабиринт карту, которую нарисовал у себя в голове еще в детстве. И тут вдруг вспоминаю кое о чем, и волосы на затылке встают дыбом.

— В этом туннеле полно растяжек, – предупреждаю я. – Смотрите под ноги.

— Откуда ты знаешь? – спрашивает Деклан.

— Отец оставлял меня тут, когда приезжал на встречу выпускников университета.