Книга Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю, страница 67 – Галина Осень

— Теперь с Фоули покончено. Кто сядет здесь, тот и будет новым хозяином троп. Для тебя всё закончилось, малышка.

— Ещё я слышала во дворце, что тебе на тот вечер готовили сильное зелье и спать ты должен был в покоях Делии.

— Подонки! – скрипнул зубами герцог. – У них ничего бы не вышло. У меня есть артефакт, который определяет любые добавки в пище и питье. Ника делала. Но ты права, в любом случае надо быть осторожнее. Прости, что у тебя столько проблем из-за мужа, – Гарт дотянулся до Лены и очень бережно поцеловал её, прошептав снова: – Прости!

— Это ты прости, – перебила Лена. – Я просто бесполезная обуза, которая только мешает и усложняет твою жизнь.

— Глупая, Колючка, – герцог остановился и остановил коня Лены. – Иди сюда, – рывком, не спрашивая согласия пересадил её к себе в седло и крепко обнял. – Да, ты внесла заботу в мою жизнь. Но, знаешь. Эсти, я, кажется, ждал этого всю жизнь. И забота о тебе мне не в тягость, а в радость. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной всю жизнь. Согласна, Колючка?

Лена растерялась. Не знала, что и как ответить на такие простые и такие искренние слова. И молчала… Не хотелось врать и изворачиваться, но и не хотелось давать зря надежду.

— Понятно, – разочаровано произнёс Гарт. – Поедешь сама?

— Да, – Лена низко склонила голову.

Гарт снова пересадил её и тут же отъехал в сторону. Начал подгонять колонну, а потом с Бровером умчался вперёд.

Лена задумалась об отношениях с мужем и не заметила, что к ней подъехал Стефан. Какое-то время он просто ехал рядом, а потом заговорил:

— Я боялся за тебя, Эсти, и рад, что ты снова снами.

— Спасибо, Стеф, я сама за себя боялась, – легко призналась Лена. – Я же не магесса, как Ника или Алиша. Мне даже защититься нечем.

— Ты умная, – не согласился Стефан. – Всегда находишь выход из разных ситуаций. Магия тоже не всегда помогает, главное, головой думать. Мама так говорит.

— Тут она права, – согласилась Лена и улыбнулась – Слушай, а ты хоть успел познакомиться с теми наследниками, с которыми должен был учиться в их академии?

— Нет, но я их видел на балу. Нас должны были познакомить, да тебя опять украли, – рассмеялся мальчишка. – Тебя так легко своровать, Эсти!

— Не говори, – вздохнула Лена. – Я и отреагировать не успеваю. Так вы теперь не поедете сюда учиться?

— Не знаю, но в этом году точно нет, пока конфликт не закончится.

— Почему-то мне кажется, что это надолго. Уж очень князь хочет получить Гартнера в зятья, – с сомнением заметила Лена.

— Ещё бы! Гарт один из сильнейших магов. Магия передаётся по наследству. А у них в последнее время из-за портала магов рождается меньше, и они слабее.

— Понятно… уважительная причина…

— О чём это вы тут шепчитесь? – Ника с улыбкой приблизилась к ним.

— Мам, ты обещала рассказать, какая Эсти нам родственница, – встрепенулся Стефан. – А то сестра, сестра! Откуда сестра?!

— У твоей бабушки, графини Донелли, были родственники – бароны Дорн. Жили они далеко, встречались редко, и со временем связи совсем прекратились. Я сама уже никого не знала из той ветви. Но возле избушки знахарки я случайно упомянула одно наше родовое слово «чёрт», и Эстелена сразу меня узнала.

Вероника сознательно сплетала правду и вымысел, придумала несуществующее родство графини и баронов Дорн, чтобы создать легальную историю Эстелены. Ведь теперь, по возвращении в королевство, и речи не может идти о том, чтобы Эсти оставалась учительницей. Нет, мальчишек она будет учить по-прежнему, потому что кто же ещё.