Книга Кьяра, страница 73 – Тамара Михеева

Но скоро мне пришлось отдалиться от моря, углубиться в лес: начались непролазные заросли какой-то высокой, мне до плеч, травы с ажурными листьями. Я заходила в этот древний лес все дальше, но спиной чувствовала море. В Суэке я могла заблудиться в соседних кварталах, но остров опустошенных научил чувствовать море, всегда знать, в какой оно стороне.

Вдруг изменился запах. В прелый, грибной воздух вплелись влажно-древесные нити дыма. Кто-то неподалеку жег костер! Я бросилась на этот запах, как будто умирала от холода и голода. Конечно, это они, те, чья лодка села на мель, может быть, даже Рия и Глен! Они спаслись и пришли сюда в поисках укрытия!

— Рия! – крикнула я, не в силах сдержать свою радость, надежду и страх.

Мой голос не успел отзвучать между стволов, как что-то маленькое и твердое стукнуло меня по затылку, и весь мир померк.

Я очнулась в низком и тесном шалаше. Ноздри щекотал запах скошенной травы, костра, хлеба и почему-то туатлина. Я схватилась за мамину сережку – на месте. Приподнялась на локтях и сразу увидела Рию – она сидела у моей лежанки и мешала в миске горячую кашу.

— Ох! Ты очнулась!

Рия отставила кашу, обняла меня. Потом заплакала. Отодвинулась, чтобы хорошенько разглядеть, снова обняла.

— Как ты здесь оказалась?

В шалаш вполз Глен. Он улыбнулся мне смущенно и сел рядом с Рией. Мы молча смотрели друг на друга. Потом я сказала:

— Я нашла вашу разбитую лодку.

Рия шмыгнула носом, Глен кивнул:

— Нас здорово помотало по морю, а потом выбросило сюда.

За стенами шалаша что-то происходило. Звякнуло железо, кто-то ломал хворост, негромко разговаривали люди. Я ни слова не поняла.

— Где мы?

— Не знаю, – сказала Рия. – Мы шли по лесу и наткнулись на эту армию. Они не говорят по-суэкски и чуть было не убили нас сначала… Нас спасла Тимирилис, их королева. Она ведет всех на какую-то войну, а лет ей, ты только представь, не больше, чем мне, да, Глен?

— Они очень уважают ее, называют «светлейшая ралу».

— Они держат вас силой?

— Нет, нет! Они хорошие, особенно Тимирилис, она совсем не похожа на королеву, кажется, она хочет кого-то освободить или спасти.

— Как же вы узнали все это, если ни слова не понимаете?

— Ну, что-то можно понять и без слов. Вот они увидели, как Глен владеет луком и мечом, и радости их не было предела! Они попросили его обучить их военному искусству. Честно говоря, они совсем ничего не умеют, будто и не солдаты вовсе.

Я откинулась на подушку. Ну, похоже, им повезло.

— А что со мной случилось?

— Это дозорный тебя оглушил. Глен объяснил им, что на привале нельзя без дозорных.

— Ты уж прости, – смущенно сказал Глен.

— Конечно. Но что это за люди? Что это за земля?

— Они называют себя альтийцами.

— Альтийцы? Никогда не слышала.

— И мы.

Тишина разливалась между нами, будто каждый думал о том, как так получилось, что совсем рядом с Суэком есть некая земля Альтида, но никто из нас никогда о ней не слышал. Потом Рия дотронулась до моей руки.

— Они все погибли, да? На острове.

Я закашлялась. Пожар, лязг мечей, вой, плач и проклятия. Выросшее вдвое кладбище в лакровой роще. Сухая, как деревяшка, рука Леды Вашти и навек выплаканные глаза Айши. Неподъемное чувство вины.

— Не все, – выдавила я. – Кто-то успел спрятаться в пещерах, кто-то уплыл на лодках, как вы. Но их немного.