Книга Принцесса для Темных земель, страница 6 – Таня Туманная

Ну, она хотя бы старается. Почему-то это слегка меня расслабило.

— Остановиться для завтрака? — спросила графиня Станская после вежливого приветствия.

— Нет. Я хочу добраться побыстрее.

Мне принесли хлеба, сыра и вяленого мяса. Хлеб был пересоленным, сыр, напротив, пресным и только мясо я съела с удовольствием. Вода горчила. Даже вода в этих землях меня не принимала.

Лилит

Мне показали замок. В сравнении с дворцом королевской семьи в Хиперионе — столице Блуокса, новый мой дом был тесным, убогим и нелепым. Да что там дворец — дома зажиточных крестьян в пригороде и то строили богаче. Они по крайне мере их возводили полностью из камня. У замка Джархана каменным был только фундамент и несколько комнат на первом этаже — кухня, кузница и ещё что-то хозяйственное, где мог возникнуть пожар. Бо́льшую часть замка построили из дерева. Было влажно, и ветер сквозил сквозь плохо законопаченные щели.

Я пыталась улыбаться. Получалось криво.

Внутреннее убранство тоже не отличалось роскошью: грубая по нашим меркам мебель, множество шкур и домотканых ковров вроде тех, что лежали в главных комнатах у зажиточных крестьян. Никаких картин. Никакой бытовой магии. Чадили масляные светильники, воздух был спёртый, несмотря на открытые окна. Кроме того, я не заметила даже намёка на канализацию. Мой суженый, бодро начавший экскурсию, скатился к извиняющимся ноткам в конце. Казалась, что он и в самом деле чувствует неловкость от того, в какую дыру притащил меня.

Мы стояли на третьем этаже у широко распахнутого окна и смотрели на поселение, раскинувшееся за частоколом замка. Назвать его городом язык не поворачивался. Все дома, что я видела, были деревянными. Редкие могли похвастаться двумя этажами. Скромные избы перемежались с огородами и сараями для скота.

— Сколько людей живёт здесь? — спросила я из любопытства.

— Несколько тысяч, — ответил Джархан, — это не самое крупное поселение. На Западе страны есть города по тридцать тысяч человек. Несколько штук.

Я щурилась, пытаясь разглядеть больше деталей. Улиц как таковых не проложили — одна широкая тропа от замка, по которой могли проехать пару повозок, да и всё. Дома где-то липли друг к другу, а где-то, напротив, держали дистанцию. Заборов между ними не ставили, только хилые загоны для животных.

Странное место. Не нормальный город — шумный, оживлённый и слегка грязный, как, например, Хиперион. Но и не деревенька, какими был усыпан его пригород. Что-то среднее.

Не то чтобы меня огорчало отсутствие городского шума — я никогда не любила столицу, предпочитая проводить время в деревушках. Просто с того момента, как мы вошли в замок — и оставили снаружи обрадовавших меня волков — настроение постепенно скатывалось к тому, с какого я сегодня начала. Исключительно мрачному.

— Я слышал, что в Хиперионе, — неправильно поставил Джархан ударение в имени нашей столицы, — живёт больше трёхсот тысяч человек. Но у нас из-за войн с демонами не возникло крупных городов.

— Из-за войн с демонами? Да что ты говоришь, — хмыкнула я.

Графиня прошептала Властелину что-то на незнакомом языке. Тёмном наречии, вероятно. Отец упоминал, что местные говорят на смеси древнего языка империи магов с речью демонов. Я, само собой, не знала ни первого, ни второго.