Книга Принцесса для Темных земель, страница 45 – Таня Туманная

Иоман взглядом спросил разрешения предложить моей супруге помощь. Я сделал шаг в сторону. Лилит тяжело оперлась на руку дяди.

— Раньше вы переносили прогулки легче, дорогая племянница. Дорога оказалось особенно тяжёлой?

— Да, — кивнула Лилит, по-прежнему не желая раньше времени раскрывать свой секрет.

По замыслу моей супруги, объявление о её положении должно было стать кульминацией праздничного вечера. Вспоминая, как отреагировали родители Лилит на её состояние — куда лучшее состояние — в прошлый раз, я очень сомневался, что она сумеет хранить тайну остаток сегодняшнего дня и весь следующий. Наверняка ведь сразу разболтает, чтобы мать не нервничала.

Впрочем, в эту игру я решил не лезть. Пусть развлекается как хочет.

Расспрашивая Лилит о самочувствии, погоде и дороге, Иоман довёл нас до кареты. Весна запрыгнула в неё не задумываясь, а вот Ночь начала рычать, отказываясь заходить.

— Может, пусть бежит рядом? — предложила Лилит.

Я пожал плечами и отозвал на два слова друида из нашей свиты. Убедившись, что Ночь найдут, даже если она отвлечётся на мышь или зайца, я забрался в карету. К нам присоединился Иоман.

Весна выскочила, предпочтя пробежаться с подругой.

Если дядя Лилит надеялся поговорить с Лилит по пути, то его ожидало разочарование: супруга вначале отвечала односложно, а затем и вовсе задремала на моём плече. К светской беседе присоединилась Сарано, но на неё холодно отреагировал уже сам Иоман.

Бо́льшая часть дороги прошла в тишине.

Путь мы держали в уже мне знакомую крепость — замок Летте. Посещение столицы пока было неуместно — я не готов настолько довериться блуокской аристократии, а Лилит не хочет ехать без меня. Королевская чета пошла на огромную уступку, согласившись собраться недалеко от границы.

«Вероятно, с меня спросят за это после», — рассуждал я

— Мы почти приехали, — привлёк моё внимание Иоман. Я растормошил дремлющую на моём плече Лилит.

— Да, поняла, — ответила она вяло и начала поправлять причёску. Сегодня с утра мою супругу причесала Сарано — из уважения к матери Лилит решила появиться дома настолько собранной, насколько это вообще было возможно. Она даже надела нарядное платье, что весьма подошло бы ей в иной ситуации. Сейчас тёмно-зелёная ткань лишь подчёркивала нездоровый цвет лица и глубокие тени под глазами.

Моё беспокойство усилилось.

Я вылез из кареты первым и подал руку Лилит. Её родители ожидали у замковых ворот. По мере нашего приближения их лица становились все более и более мрачными.

Визит был формальнее прошлого — короля и королеву окружала небольшая свита. Младшей сестры Лилит не было, но в шаге позади стояла девушка, чрезвычайно похожая на правящую королеву. Я догадался, что вижу перед собой наследную принцессу.

Полдюжины богато одетых аристократов — вероятно, какие-то иные родственники, — стояли ещё в паре шагов позади.

Во время формального знакомства мне был представлен каждый из них. Я постарался запомнить непривычные имена.

Король оказался холоден, но сдержан. Роксана контролировала себя хуже: её лицо выражало откровенное беспокойство.

— Королева хотела бы выпить чая со сладостями, — ровно сказал Седерик, — и мы будем рады, если вы составите нам компанию.

Я не мог отказаться.

В обеденный зал не пригласили никого, кроме правящей четы и двух их детей. Даже Сарано мне пришлось отправить присмотреть за подготовкой комнат.