Книга Величие. Книга 2, страница 56 – Мария Тиамат

— Разумеется.

* * *

В тот день горожане имели удовольствие лицезреть весьма занимательное зрелище: экипаж с гербом Табриессов, остановившийся у захудалого циркового балагана, и прекрасного северного волка, которого погрузили туда под руководством эльфийки. Слухи о том, что император увлечён иностранкой, подтверждались, разлетаясь со скоростью молнии не только среди простого народа, но и среди знати. Когда Шиа вышла из второй, предназначенной для неё, кареты, её встречал не только Аурелий, но и все, кто успел добраться до дворца.

— Аурелий, прости… Ты не злишься на меня? – несколько опешив, на всякий случай поинтересовалась Шиа.

— Я решил, раз ты так отчаянно просишь, у тебя есть на то причина, – улыбнулся тот. – Ну, покажи своего зверя.

Аурелий наклонился к выгружаемой из другого экипажа клетке. Ошалевший от шума и грохота, волчонок вдруг ощетинился и всё-таки бросился на решётку, пытаясь отогнать столпившихся вокруг него нордов. Ударившись о прутья, он принялся с яростью их грызть, окрашивая пасть розовой пеной. Кто-то ахнул:

— Бешеный!

— Ему нужно тихое и уединённое место, чтобы прийти в себя, – объяснила Шиа. – И пусть его не беспокоят без моего ведома.

— Да, конечно. Я сейчас попрошу освободить зимний вольер рядом с птицами. Пока поместим туда, – кивнул Аурелий. – Оставьте нас.

Это уже относилось к свите, и все, кроме фаворитов, с досадой разошлись, сохраняя видимость беспристрастия.

— Кто все эти норды? – тихо окликнула Шиа графа Круазе, который не спеша приблизился к ней, пока Аурелий раздавал указания.

— Мы сверяли итоги полугодия, – усмехнулся Пьерше, наблюдая, как клетку с рычащим на всех волком пытаются аккуратно переставить на другую повозку. – Император ради вас прервал собрание.

— Хотите сказать, я всё испортила?

— Нет, наоборот. В нём всё равно не было никакого смысла. Видели бы вы их лица. – Граф Круазе захихикал, направляясь в сторону парка, куда повезли волчонка. – Только представьте себе: разгар препирательств, Сепиру и князь Мешерие уже повскакали со своих мест, готовясь перегрызть друг другу глотки, Аурелий в растерянности, мы с Кэрелом тщетно пытаемся хоть как-то повлиять на ситуацию, остальные министры молча наблюдают… и вдруг сильнейший разряд магии и буквально перед нами из чёрного вихря материализуется Арэйсу. Мы, – он махнул в сторону друзей, – конечно, тоже далеко не каждую неделю удостаиваемся чести лицезреть высшую магию, но у князя Мешерие и остальных буквально дар речи пропал. Они-то никак не предполагали, что Арэйсу – и есть та самая последняя из Брунгервильссов. И вот она подходит и говорит: «Ваше Величество, вы должны как можно скорее принять меры, иначе я не ручаюсь за безопасность Шиа. Она ни в какую не хочет оставлять найденного в бродячем цирке волка и просит вас его выкупить». Мы вообще ничего не поняли, только Аурелий, похоже, что-то сообразил, поскольку встал и коротко спросил, что нужно сделать. И после того, как княгиня Брунгервильсс показала документ и ещё раз объяснила ситуацию, он объявил собрание закрытым, даже не удосужившись подвести итоги, и тут же покинув зал. Все, разумеется, побежали за ним.

— Какой кошмар. – Шиа закрыла ладонью глаза, представляя, какую суматоху произвела.

— Да ладно, хоть какое-то веселье в нашей нудной работе, – засмеялся Пьерше. – Пока на собраниях присутствует князь Мешерие, их с тем же успехом можно и вовсе не проводить.