Книга Величие. Книга 1, страница 74 – Мария Тиамат

— Понимаешь… они никогда не ладили, – брякнул он, не зная зачем. Надо было откуда-то начинать, даже если с середины. – Отцу матушка никогда не нравилась. Он никогда не злился и ничего не говорил, но по какому-то безмолвному согласию она была исключена из нашего семейного круга. Мы почти не виделись. Я даже не воспринимал её, как мать. Только наблюдал издалека. И она была такой, знаешь… хрупкой, с рассеянными манерами и виноватым видом. И никогда не роптала.

— Правда? Но почему? – Шиа встревожилась, и, как ни странно, это приободрило Аурелия.

— Отец только указывал, что она слишком легкомысленна, чтобы я мог почерпнуть от неё что-либо полезное. А я боялся спрашивать об истинных причинах. Сейчас мне кажется, я просто притворялся, что всё нормально. Боялся, что, если подниму эту тему, отец перестанет быть добрым и разозлится и на меня. И, признаться, я не очень похож на него характером. Не знаю, что он обо мне думал… Я всегда старался делать всё так, как он велит. Даже не особо задумывался, чего сам хочу. И сейчас не знаю, честно говоря. Есть обязанности, от которых я не могу отказаться. И от этого у меня ощущение, что я живу, будто в клетке. Что мои чувства и мечты ничего не значат.

— Подожди, подожди, где вы вообще живёте? – испуганно перебила его Шиа. – Как ты мог не видеться с мамой, если родители жили вместе? Я ничего не понимаю.

— Как бы тебе объяснить… у нас очень богатая семья. Несколько особняков. Мы одни из самых приближенных к императору, и я единственный наследник.

— Да ладно. Нет, не может быть!

— Может, – криво усмехнулся Аурелий, думая, что, если бы он назвался императором, Шиа бы ему просто не поверила. Ни за что. И обиделась бы ещё больше, решив, что он выдумывает чепуху, чтобы снова её запутать. – Поэтому у меня довольно много обязательств и жизнь моя не так легка, как кажется на первый взгляд. Скажем так: у меня всегда ощущение, что я кому-то что-то должен.

— Ну, хорошо. – Шиа зажмурилась, пытаясь переварить информацию. – Но я не понимаю, что тебя может так крепко удерживать? Почему клетка? Не могу представить. Я полагаю, достигая определённого возраста, мы все вольны выбирать свой жизненный путь.

— Я не могу сейчас тебе объяснить. Правда, это очень сложно и это не главное.

— Хорошо, а что главное?

— Я хотел поговорить об этом с родителями. Не только об этом, вообще обо всём. Но потом, на следующий день… – Аурелий запнулся, кусая губы. – Я узнал… Я узнал… Ну то есть… – Он задрожал, готовясь к самому страшному – снова вспомнить – и закончил едва слышно: – Три месяца назад их убили.

Он ждал новых криков, возгласов, расспросов, но вместо этого была тишина. И когда Аурелий обернулся, то увидел, что Шиа побледнела, глядя на него широко распахнутыми глазами.

— Какой кошмар, – потрясённо протянула она. – И я ничего не знала! Я все это время веселилась и дёргала тебя, когда тебе на самом деле было так тяжело…

Аурелий слабо улыбнулся и положил ладонь Шиа на плечо.

— Нет, напротив. – Он с нежностью обнял её, утыкаясь в мягкие волосы. – Рядом с тобой мне хотелось жить. В Белой империи я потихоньку сходил с ума от горя. Стены, друзья, дела… всё напоминало о случившемся. Поэтому я приехал к Геасфель. А ты спасла меня. Не знаю, почему убили родителей, но мне невыносима мысль потерять кого-то ещё. Например, тебя. Я пытался сделать так, чтобы ты была в моей жизни лишь незначительным эпизодом и тебе ничего не угрожало.