Книга Первая кровь, страница 107 – Андрей Абрамов

Епископ отвернулся. Раздался сдавленный крик. Публика повскакивала с мест, пытаясь разглядеть больше подробностей. Брюмо тоже встал на цыпочки и вытянул шею.

Парень остался жив. Он стоял и смотрел на кряхтящего в ногах пустоголового.

Безумец угодил в ловушку. По-другому быть не может. Слишком быстро он пришёл в непотребное состояние. Яма с кольями или что-подобное. Минус один!

Епископ отошёл к краю загона и упёршись в булыжник, поднялся выше. Вон оно что! Поверх штурмфала проглядывались верхушки каменных блоков и дощатых перегородок.

Губернатор додумался расставить на арене препятствия. Мудрое решение. И одновременно глупое. Если удастся какое-то время укрываться от стрелков, им придётся войти за периметр. А это уже преимущество и шанс остаться живым. Нужно только набрать побольше ножей.

— Эй ты, иди сюда, – сзади послышался голос.

Брюмо обернулся. За оградой стоял тот самый карлик, который вёл его на цепи. Епископ осторожно подошёл. Что понадобилось этому недоумку?

— Не подведи, церковник. Поставил на тебя недельное жалование, – карлик осмотрелся. – Просили передать… сказали, здесь прах твоих предков, и он очень важен для тебя в этот момент.

Толстяк вытащил из-за пазухи тряпичный свёрток и просунул между прутьев.

— От кого это?

— От очень щедрого человека, – на лице карлика появилась алчная улыбка. – И ещё, – он наморщил лоб, вспоминая заученные слова. – Ищи друзей… среди врагов.

— Спасибо. Вы очень помогли мне, – Брюмо искренне поблагодарил конвоира. Тот, довольный «выгодной сделкой», отошёл в сторону.

Епископ аккуратно развернул материю. Среди складок лежали старинные глиняные урны, бережно переложенные хлопком.

Внутри священника вспыхнул огонь. Он не ошибся! Ему не причудилось! Теперь расклад сил уравновесился. Глупый карлик самолично протащил на арену по-настоящему лучшее оружие. «Ищи друзей среди врагов». Что бы это могло значить? Постой…

Брюмо вскинул голову. В двух ярдах от губернаторской ложи, скрывшись в тени навеса, недвижно сидел монах. Тощая рука сдвинула капюшон. Острый взгляд пронзил епископа.

«Жди подходящего момента» – в голове молнией пролетела чья-то мысль. – «И береги урны, я одолжил их у очень почитаемого священника. Они стерегли его покой несколько сотен лет».

Старый пройдоха Максанс! Как он оказался здесь? Брюмо скрутил тряпицу в жгут и крепко повязал на поясе. Неважно, что в подштанниках, зато вооружён похлеще любого наёмника. И скоро они прочувствуют это на собственной шкуре. Если, конечно, снова не распылят газ.

Тем временем толпа негодовала. Вместо обещанных рек крови они получили конфуз распорядителя. Поднялся недовольный свист.

— Какое невероятное везение! – староста умилительно захлопал в ладоши. – От этого становится только интересней. Что ж, раз наш первопроходец оказался весьма смышлёным, усложним-ка ему задачу!

Распорядитель повернулся к губернатору и получив одобрение, поднял руку с оттопыренными пальцами.

— А как ты разберёшься с тройкой «бегунов»?

Исход схватки ни у кого не вызывал сомнений. Какое-то время парню удавалось убегать от пустоголовых, но на очередном витке бедолагу взяли в клещи и под восторженные вопли толпы, растерзали в клочья.

Та же участь постигла ещё двоих пленных, с той лишь разницей, что им удалось утихомирить одного безумца, полоснув тому по горлу. В «награду» за подвиг, распорядитель празднества выставил против них «броневика» – обвешенного латами толстяка, неплохо управляющегося с парой мясницких крюков.