Книга Мёртвая паства, страница 49 – Андрей Абрамов

Со стороны элеватора три раза бухнула пушка. Снаряды разорвались совсем близко, черпий понял это по комьям земли, забарабанившим по голове и плечам. Он быстро перекатился к куче песка и только потом осмотрелся.

На краю воронки к верху задом лежал пастырь. Тот самый, что вытанцовывал перед судном-приманкой. На месте левой руки дымилась опалённая культя, а из бедра, ближе к повязке, торчала рукоять чекана.

Артур в два шага добрался до изуродованного тела и упёрся блоком стволов между лопаток. Громыхнул выстрел. Следом ещё один. Из дыры в спине повалил густой дым.

Черпий закрыл глаза и мысленно проник в ещё живое сознание.

Времени оставалось в обрез. Артур не был уверен, что в эту самую секунду на него не набросится чурбак и не перегрызёт ему глотку. Возможно, так всё и произойдёт, но отказаться от своей затеи он не мог.

Черпий в буквальном смысле наматывал на руку неподдающуюся нить, на конце которой болтались реликтовые сферы. Ментальные артефакты сопротивлялись до последнего, пока наконец, одна из них не вынырнула на поверхность. Жёлтая. Нет, такая уже есть. Артур разомкнул нить, отпуская сферу в вольное плавание. Дальше. Что там? Малиновая и синяя. Да что же это такое? Долой! Нить едва заметно затряслась и выудила огромный золотистый шар. То, что надо! Теперь можно и открывать глаза.

Он сидел верхом на остывающем теле пастыря. Над головой пролетали снаряды и свистели пули. Где-то вдалеке кто-то кричал. Артур крутанул головой и увидел машущих ему людей. Свои. Сейчас главное – добежать до ворот и укрыться в тени бронестражей.

Церковник сделал шаг и сразу же полетел на землю, сбитый с ног напавшим со спины чурбаком. Предплечье разодрала острая боль. Нижняя часть рукава намокла и потяжелела. Артур вывернулся ужом, так чтобы оказаться к противнику лицом. Пальцы сами собой нащупали выпученные глаза и без сожаления вдавили их в череп. Брызнула жижа.

В это же мгновение кто-то ухватился за ноги и принялся остервенело выкручивать их в разные стороны. Затрещали суставы. Артур попытался дотянуться до картечницы, но вспомнил, что так и не зарядил её. До кинжала тоже не добраться. Остаётся только один выход. Перед внутренним взором серебром заиграла синяя сфера. Только сейчас черпий обратил внимание, что она и не сфера вовсе, а что-то среднее между каплей и сплюснутой тыквой. В конце концов, какая разница, какую форму имеет эта магическая штука, главное, чтобы эффект от неё был нужный.

Горло обволокла горечь. Капля-сфера стремительно увеличилась в размерах и лопнула множеством бирюзовых сгустков. Происходящее вокруг Артур наблюдал уже с высоты парящего сознания. Ментальная волна распространилась на пятьдесят ярдов вокруг и на излёте резко ушла в землю. Несколько сотен точек, стремительно перемещающихся к одинокому человеку, одномоментно замерли и помутнели.

Черпий высвободился от обмякших рук и встал во весь рост. Везде, покуда хватало глаз, вповалку валялись чурбаки. Некоторые из них подёргивались, бормоча что-то себе под нос. Лежащий неподалёку парень помотал головой и начал подниматься. Ватные руки не выдержали, и он снова уткнулся в землю. Вторая попытка увенчалась успехом. Чурбак выпрямился, посмотрел по сторонам и неверной походкой отправился к черпию.