Книга Бастард Великой Орды, страница 83 – Александр Майерс, Андрей Абрамов

— Кто такие⁈ Из какого клана?

Хор на секунду задумался. Тавро Хаш’барога, нашитое для маскировки, они содрали ешё в топях. Но что ответить сейчас? Эти-то воины чьи? Кому принадлежат? Все местные кланы ввязаны в войну за власть, и любой ответ может стать последним.

Кроме как…

Хор вздёрнул подбородок, гордо ударив в грудь кулаком.

— Мы из клана Крома-освободителя, правителя Гнилых Зубов!

На мгновение повисла тишина.

Внезапно всадники расступились в стороны, пропуская вперёд варга редкой ярко-охристой окраски. На его могучей спине сидел крепкий орк со штандартом сотника за спиной.

Он выехал на середину, внимательно осматривая пришлых, а потом оскалился недоброй улыбкой.

— Вот как, значит! Мой братец объявил себя правителем⁈

Я скинул с себя всё лишнее, оставшись в стёганых штанах и лёгкой кирасе. На ремне два кинжала, за спиной тесак. Через плечо перекинута скрученная верёвка. Этого вполне достаточно для вылазки.

Остальные выдвинулись налегке, взяв только личное оружие. Кхар прихватил с собой лук и колчан со стрелами, вытащив их из седельной сумки.

Варгов закрыли в сарае, чтобы не смущать местных.

Из Ореховки вышли уже далеко за полдень.

Примерно пару километров мы прошагали по руслу высохшей речки, постепенно поднимаясь по лесистому склону. Каменистое дно уже успело порости травой и обзавестись новыми жителями. Тут и там виднелись греющиеся на солнце змеи, которых мы предпочитали обходить стороной.

Через час нам пришлось выйти на берег. Гладкое каменистое дно сменилось валунами, щедро усыпанными сухими ветками и почерневшими от воды деревьями.

Левый берег был обрывистым и непроходимым из-за густых зарослей, а вот правый, пологий, покрыт мхом и опавшей прошлогодней листвой. Идти по такому настилу в тени раскидистых дубов, было одно наслаждение.

— Тишь какая. Как будто и нет здесь никого, — проговорил Кхар.

— Так всегда перед бурей, — ухмыльнулась Зарра. — Гляди в оба.

— Подходим, — я всмотрелся вдоль русла. — Всем тихо.

Впереди, метрах в ста, виднелась груда поваленных деревьев, сложенных особым образом. Из-под нижних венцов тонкими струйками выбивалась вода.

— Как он это сделал? В одиночку! — удивился Кхар. — Чтоб такое сотворить, нужен не один десяток орклинов!

— Или несколько кургов, — подхватил я. — Сначала убедимся, что это именно свистун, а не погонщики или свора вольных бродяг.

Что вполне возможно. Перепуганному до смерти крестьянину могло привидиться что угодно.

Мы свернули вправо и углубились в лес на полсотню шагов, заходя к плотине сбоку. Даже если это дело рук, точнее лап, свистуна, то с парадной к этой твари соваться не стоит. Нарвёшься на неприметную ловушку и весь лес будет знать о твоём присутствии. Тогда о тактическом преимуществе можно будет забыть.

Сначала разведаем обстановку и выберем удобную позицию.

Свистуна с наскока не взять. К бою с ним нужно готовиться, и желательно с умом. Единственное утешение — тварь не терпит сородичей и всегда селится одна. Так что удара в спину можно не бояться.

— Слышали что-нибудь про эту тварь? — Зарра бесшумно ступала по опавшей листве, ловко обходя участки с сухими ветками.

Кхар пожал плечами и перевёл взгляд на меня.

Я приложил палец к губам, глазами указывая вверх по течению.

Зарра кивнула.