Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 37 – Анна Кейв

— Если не сложно… Да, останься, пожалуйста. Я постелю тебе в любой комнате, которую выберешь. Если Вильям тоже захочет как-нибудь остаться… Я не против. Ты для меня, подруга, уже как сестра. Старшая и заботливая сестра.

Николь нарочито важно выпятила грудь:

— Да, я такая! – Она звонко рассмеялась, чтобы разрядить обстановку, и призналась: – Вообще, я всегда мечтала, чтобы у меня была сестренка, как у моей бабушки. Она рассказывала столько историй из детства… Они были очень дружны. Прямо как мы с вами, ребята.

Вильям взял Николь за руку:

— Она не переехала с вами?

— Нет, осталась в Марселе. – Николь накрыла его руку своей ладонью. – Ты бы ей очень понравился, будь она еще жива.

Накаленная атмосфера за столом начала спадать. Даже сгорбившийся от промашки Крис расслабил плечи.

Аманда закусила губу, не зная, правильно ли она поступает. Нерешительно улыбнувшись, она проговорила:

— Раз уж на то пошло… Очень глупо с моей стороны доверить вам тайну родового проклятия и при этом держать семейные рецепты в секрете. Фирменные блюда не должны исчезнуть из меню, а я не всегда смогу присутствовать в закусочной. И дело не только в расследовании, завтра нам с Крисом нужно в школу – в отличие от вас, наше расписание не гибкое. Поэтому пришло время открыть маленькую тыквенную тайну.

Ахнув, Николь приложила пухлые ладони ко рту:

— Аманда… Ты уверена? Ты не боишься, что мы продадим их конкурентам?

— Этого я сейчас боюсь меньше всего, – пробормотала она. Кашлянув, Аманда поднялась: – Я схожу за рецептами.

Крис подорвался, сжимая свою шапку:

— Я с тобой!

Они быстрым шагом преодолели лестницу и вошли в бабушкину спальню. Аманда молча поглядывала на Криса, не зная, укорить его за альбомы или смилостивиться.

Крис, судя по виду, был готов к упреку. Он нервно теребил шапку, не решаясь заговорить первым. Аманда тоже не знала, что сказать. Обвинять его было бы верхом глупости. Что сделано, то сделано. К тому же ненарочно. В конце концов, она тоже была там и не подумала об альбомах.

В этот момент Аманда поняла, что вовсе не злится на Криса. Он всего лишь пытался помочь. Правда, теперь им предстоит столкнуться с последствиями их беспечной неосторожности. А еще это будет для них уроком – отныне они должны подходить более вдумчиво к своим действиям и тщательно заметать следы.

— Аманда… – негромко окликнул Крис, когда она выдвинула ящик комода, из которого слабо пахло когда-то пролившимися духами. – Прости за то, что подвел.

Аманда оторвалась от рассматривания вещиц внутри и взглянула на друга, внимательно изучая лицо. Он раскаивался, будто совершил самое страшное преступление и теперь готов на расплату смертной казнью.

— Мы оба хороши. Теперь будем на виду у Элинор. – Аманда нервно потеребила рукав, возвращая взгляд к содержимому ящика. – Ее подозрения – последнее, что нам сейчас нужно.

Крис кивнул, тяжело вздохнув:

— Я это понимаю. Обещаю, придумаю, как решить эту проблему.

Аманда принялась приподнимать папки и коробочки, ища ежедневник.

— Только будь осторожнее,– попросила она, кинув на Криса короткий взгляд.– Если Элинор заподозрит, что мы копаем дальше… Кто знает, что она предпримет? Может, перепрячет все, что может нам помочь, в более надежное место. И да, я не злюсь на тебя. Хватит смотреть на меня глазами бассета^[18].