Книга Хрупкость, страница 215 – Кортни Ли Винн

Я вскрикиваю, когда тьма пытается вырваться за пределы моего разума и души, отчаянно желая освободиться. Мои ноги дрожат от боли и гнева, пульсирующего в венах. Острие меча начинает опускаться. Тьма впивается в меня когтями, поднимаясь все выше и выше…

Меч у меня в руке покрывается черной толстой коркой льда, и мир погружается в леденящий холод, намного холоднее того, что окружает Дэя. Бесконечно холоднее всего, что я ощущала прежде.

Сухой лед ползет по моим венам и замерзает, и передо мной возникает высокий темный силуэт. У него нет очертаний, нет глаз. Есть лишь одна безмерная сила.

— Даген, – произносит он голосом, в котором слышатся множество голосов, – твое время вышло. Отдай ее мне.

— Нил, – задыхаясь, отвечает Дэй. Я чувствую, что он истощен настолько, что вот-вот исчезнет. Истощен моей силой, которую я использую, чтобы уничтожить время. – Я ее не отдам. – Его голос слабый и глухой.

— Тогда тебе придется исполнить условия нашей сделки. – Он начинает вытаскивать Дэя из моего щита.

— Подожди! – кричу я. Где-то в глубине слышится слабый треск. Чудовище лезет наружу, истосковавшись по боли и разрушению. Вбирая в себя пески времени, оно продолжает расти. Оно чувствует в воздухе жизнь и магию, и оно хочет…

— Я готова заключить с тобой сделку.

Если есть хотя бы один шанс спасти Дэя, спасти все… тогда я должна уйти.

Тьма, окружающая Нила, начинает шевелиться.

— Я слушаю.

— Я пойду с тобой…

— Ни за что! – Темный дух Дэя окружает меня, словно одеялом, пытаясь спрятать. Но от этого я еще сильнее хочу спасти его. Даже от самой себя.

Шатаясь, я подхожу к Нилу: мои колени подгибаются, потому что я продолжаю сражаться с чудовищем, стремящимся овладеть моей душой. Времени не осталось. Я больше не могу сдерживать его. Не могу прятаться. Оно появляется, и я не в силах его остановить.

— Я отдам тебе свою душу в обмен на Дагена, Короля королей. – В глубине души я все еще наивно надеюсь, что я не то, что я думаю, но…

— Низзара!

— Это ты, Дэй. Ты король, который принесет мир в это царство, а не я. Когда я уйду, найди Исабелл. Спаси ее.

Время вокруг нас застывает, и я снова обращаюсь к Нилу:

— Ты дашь ему полную свободу. Ты больше не призовешь его к себе.

Налетает порыв ледяного ветра, от которого у меня перехватывает дыхание, и темное чудовище внутри замирает, словно узнав Нила.

— Твой отец был прав, Чистая Душа. Именно твое сердце – источник твоей слабости.

Я скриплю зубами.

— Так мы заключили сделку или нет?

— Не смей! – Дух Дэя мерцает в моем щите, постепенно исчезая.

— Я не могу вернуть его к жизни, – отвечает Нил. – В его душе по-прежнему будут жить тени. Он будет наполовину мертв.

— Полная. Свобода, – шиплю я.

Нил не прикасается ко мне, но я ощущаю, как вибрирует мое тело в присутствии его силы. Я чувствую, что он доволен, как будто с самого начала планировал именно это.

— Мы заключили сделку, Чистая Душа, – без промедления произносит он.

И тогда я делаю то, что мне следовало сделать уже несколько минут назад. Я с силой вонзаю меч в застывшую грудь отца. По моим щекам катятся слезы, но мой клинок безошибочно находит его сердце.

Дэй оседает, и время продолжает свой ход.

Отец с шипением отшатывается, размахивая руками, а потом исчезает. Растворяется в облаке темного дыма.