Книга Живи и дай поесть, страница 20 – Моргана Бест

Я оглядела всех по очереди. Кто-то из сидевших здесь наверняка был убийцей. Крессида? Мистер Баттонс? Элисон? Нора? Кто-то поставил эту миску в посудомоечную машину, чтобы уничтожить улики. Одно я знала точно: мистер Баттонс и Элисон не могли быть заодно – ведь они вместе нашли миску и сообщили о ней полиции.

Оставалось четверо подозреваемых – и все четверо жили по соседству.

Я подскочила – в дверь постучали. Неужели детективы вернулись? Они уже приходили ко мне в коттедж накануне и устроили настоящий допрос после той истории с миской. Неужели они считают меня подозреваемой? В конце концов, это ведь я упомянула цианид.

— Эй, там есть кто-нибудь? Назовитесь, – крикнула я.

Я решила, что распахнуть дверь и обнаружить на пороге убийцу – не лучшая идея. Хотя, как я тут же сообразила, всё равно не узнала бы убийцу, даже если бы увидела.

— Да, это Элисон, – послышался из-за двери женский голос.

Я открыла дверь и одарила её самой приветливой улыбкой – надо же было как-то загладить своё странное поведение.

— Привет, Элисон. Рада тебя видеть.

Я жестом пригласила её войти.

Элисон улыбнулась и покачала головой.

— Нет, спасибо. Я просто зашла пригласить тебя на обед.

— Сегодня? – я попыталась сообразить, который час. После беспокойной ночи, когда я ворочалась с боку на бок, я заснула на диване.

Элисон кивнула.

— Да, прямо сейчас. Я уже всё подготовила. Жильцов нет дома, а Крессида уехала на весь день.

Я улыбнулась.

— С удовольствием приду. Спасибо.

Я закрыла за собой дверь и пошла за Элисон по вытоптанной дорожке к большому пансиону, по жутковатому мрачному коридору и на старомодную кухню. Я сидела, как послушный ребёнок, и смотрела, как Элисон резала овощи и помешивала бульон в кастрюле.

Пока Элисон готовила, я ёрзала на стуле, вдруг занервничав. Я вдруг отчётливо осознала, что сижу в том самом пансионе, где убили человека. Кто мог быть убийцей? Я понятия не имела и надеялась, что полиция справляется лучше. Интересно, подозревает ли Элисон мистера Баттонса, – но спросить я, конечно, не могла.

— Ну вот, – сказала Элисон, ставя еду на стол.

Она поставила передо мной миску с супом и тарелку со свежей булочкой с хрустящей корочкой. Это была приятная перемена после отвратительных готовых ужинов, которые я обычно разогревала в микроволновке.

Я поднесла ко рту ложку супа – якобы чтобы подуть и остудить, а сама сперва незаметно принюхалась. Всё-таки Элисон вполне могла оказаться убийцей. Горьким миндалём не пахло, и я осторожно попробовала суп. К моему облегчению, Элисон тоже ела суп: обе порции она налила из одной кастрюли.

— Спасибо, Элисон. Очень вкусно.

Она пожала плечами – дескать, ерунда.

Некоторое время мы ели молча, но едва я доела суп, Элисон спросила:

— Ты не замужем?

Я на мгновение замялась, а потом ответила:

— Нет. Я разведена. Муж мне изменял, так что я от него ушла. Я решила приехать сюда, чтобы начать всё заново.

Я отложила ложку. Разговор о бывшем муже оставил во рту стойкий горький привкус.

Элисон сложила руки, и глаза у неё сузились.

— Я от своего тоже избавилась по той же причине.

Она усмехнулась, но вид у неё был совсем не весёлый.

Мне было любопытно услышать историю Элисон, но по застывшим жёстким чертам её лица я видела, что продолжать она не расположена.