Книга Помадка, фадж и покойник, страница 48 – Моргана Бест

— Я не убивала Питера, не ваше это дело. Полиция разбирается, так зачем вы суёте нос в мои дела? – Она уже кричала. Я попыталась подобрать ответ – и пусто. Хоть бы вспомнить, куда я сунула телефон.

— Значит, сказать вам нечего! – огрызнулась она. Я почувствовала, как что-то скользнуло мимо ноги, и посмотрела вниз. Это был Монгрел. Казалось, он выслеживал Паулу. Я ещё раз вгляделась в неё и не поняла, что его так заинтересовало: на ней не было верёвочного ожерелья, да и ручки сумочки на верёвку не походили.

— Займитесь уже своими делами, а не то пожалеете!

Паула начала было вставать, но тут Монгрел прыгнул.

Всё происходило как в замедленной съёмке. Паула откинулась в кресло и потеряла равновесие. Ноги у неё так и улетели за голову. С некоторым облегчением я отметила, что Монгрел на неё не напал, а запрыгнул на журнальный столик. Он жутко рычал, царапая и добивая что-то на столике. Паула, не переставая вопить, кое-как выпрямилась и схватила сумку. Монгрел продолжал свои тёмные дела на журнальном столике, вокруг летела шерсть.

— Остановите его! – закричала Паула.

— Я к нему не подойду! – сказала я. – Я вообще не понимаю, что он там делает!

— Он ест мои ключи! – крик Паулы перешёл в вой. Я растерялась.

— Монгрел не станет есть ключ, – озадаченно сказала я.

— На связке была кроличья лапка, – сказала Паула.

Ну вот, всё встало на места. Раньше он, глядишь, и кроликов ловил, а аппетит у этого кота и правда отменный. Я не понимала, чего Паула так убивается из-за кроличьей лапки. Я решила, что она на удачу, но ведь можно купить другую. По-моему, они стоили долларов пять. Чёрт, да я бы и сама заплатила!

Наконец Монгрел закончил. Спрыгнул со столика и юркнул обратно в переноску.

— Моей связки нет! – воскликнула Паула.

— Как – и ключи вместе с лапкой? – всполошилась я.

Паула побелела.

— Он съел ключ от дома! И от машины тоже! Я ахнула.

— Надо срочно позвонить ветеринару! Я поспешила на кухню, и телефон, слава богу, нашёлся – лежал прямо у кофемашины. Я набрала ветеринара и, пока ждала ответа, оглянулась на Паулу: та обмякла в кресле. Злость куда-то делась – на лице застыло пустое потрясение.

Разговор вышел коротким: ветеринар сказал, что с Монгрелом, скорее всего, всё будет в порядке, но посоветовал завтра привезти его в клинику на осмотр. Я согласилась, хотя понятия не имела, как это устроить.

— Мне нужны мои ключи, – провыла Паула.

— У вас же наверняка есть запасные, – сказала я.

— От машины ключ один – второй я потеряла, – сказала она.

— Ну что ж… Значит, машину придётся оставить здесь, пока ключ не вернётся.

Паула подняла на меня глаза. Сумку она по-прежнему прижимала к груди.

— Вернётся? Как он вернётся?

— Обещаю, я сначала его хорошенько отмою, – сказала я.

— Я не понимаю. Его же съел ваш кот! Я посмотрела на переноску. Монгрел высунул из дверцы голову – явно довольный собой.

— Ну, э-э… раз кот его съел, остаётся только подождать, пока он… гм… выйдет с другого конца. Я наблюдала, как до Паулы доходит.

— Нет! – сказала она.

— Боюсь, да, – сказала я. – Вам вызвать такси?

Паула вяло кивнула. Весь боевой дух из неё словно выветрился. Я вызвала ей такси, а она молча сидела. Всё это время Монгрел поглядывал на неё с видом победителя.

— Я подожду такси на улице, – сказала она спустя паузу. По-моему, она опасалась, что Монгрел прикидывает – а не закусить ли ей самой. Я проводила её до двери и открыла.