Книга Отпечаток на бархате, страница 26 – Карен Одден

Я забрался в кровать, дрожа от возбуждения. В голове вертелись самые разные догадки. Возможно ли сейчас пройти по подземным ходам? Пролегают ли они в непосредственной близости от Хаттон-Гарден? Вдруг туда можно пробраться из ювелирной лавки, через люк в полу? В торговом зале лежал персидский ковер с загнутым углом… Возможно, Элизабет вошла в лавку через черный ход, отомкнув замок ключом, но как туда пробрался ее сообщник? Не через люк ли? Не ушли ли они с добычей через подземные туннели?

Я закрыл глаза. Руки и ноги покалывало мелкими иголочками — я с нетерпением ждал завтрашнего дня.

* * *

В Ярд я прибыл с утра пораньше, однако Корраван уже сидел у себя, обложившись бумагами — похоже, планами старинных зданий. Он поднял на меня взгляд, и я увидел в его глазах решимость.

— Что изучаете?

— Изображение церкви Святой Этельдреды, сделанное в тысяча семьсот двадцатом. Думал обнаружить здесь убежище священника, тайный проход, соединяющий церковь с одним из близлежащих домов.

Ах, ну да, конечно. Церковь начали возводить в тринадцатом веке. Римское наследие. Когда Елизавета взошла на трон, священникам потребовались укрытия и секретные ходы для побега — за ними тогда охотились.

— И как, нашли?

— Похоже, теперь там ничего такого нет, — покачал головой Корраван. — Было одно в Эли-хаусе, с тайной лестницей, выводящей на улицу. Однако Эли-хаус снесли.

Он тяжело откинулся на спинку стула, положив правую руку на подлокотник, потер костяшки пальцев, имеющие свойство побаливать во время дождя.

— Еще один вариант — сообщающиеся подвалы. Большие старинные дома разделены перегородками на разные лавки, однако подвалы у них могут оставаться общими, хотя, как мне представляется, проходы давно заложили кирпичом. Тем не менее, эти стенки можно и проломить.

— Что скажете насчет Флит-ривер? — спросил я.

Он снова уперся глазами в свои схемы.

— Нет, это слишком далеко к западу.

— А старые дренажные каналы? — настаивал я. — Они ведь доходят до Хаттон-Гарден, и из лавок вниз вполне могут вести люки. Я вчера нашел несколько упоминаний в одной книге. Нет ли у нас карты?

Корраван встретился со мной взглядом, и в его глазах вдруг зажегся интерес.

— Есть, разумеется.

Он исчез в коридоре и быстро вернулся со скатанной в плотный цилиндр картой. Развернув ее на столе, прижал края металлическими подставками для книг.

— Флит-ривер проходит здесь. — Его толстый палец провел линию от Хэмпстед-Хит к юго-востоку, мимо Кингз-Кросс, дальше к востоку — мимо Холборна, и вниз — к Блэкфрайерс-бридж. — Нет, слишком далеко. Но вы правы. Дренажный канал может идти в восточном направлении.

— Улицы теперь уже не те, карта ведь старая, — нахмурился я.

— Но церковь стоит все там же. — Он постучал по карте. — Вот задняя ее часть, вот лавка Атертона.

Корраван сдернул пальто с вешалки, и я вскочил со стула.

— Несколько дренажных туннелей возле Темзы достаточно широки, чтобы там после дождя проплыла лодка. Возможно, и здесь то же самое.

Мы вышли на улицу и поймали кэб. По дороге к лавке Атертона я рассказал Корравану, что миссис О’Салливан не дала определенного ответа на вопрос, все ли из их троицы досмотрели спектакль до конца, и признался: похоже, Норткоттов я недооценивал.

Корраван лишь скептически хмыкнул и нахмурился так, что брови практически сошлись на переносице. Я не понимал, что означает его гримаса, но спрашивать не стал.