Книга Тень на краю империи, страница 50 – Ян Бадевский

— И? — поинтересовался я вслух. — Какие изменения ты внёс?

Администратор не ответил.

Зато ответила Хорвен:

— Теперь я приспособлена к вербальному общению. Телепатическому и голосовому. В меня встроен акустический модулятор. Потолок высоты перемещений увеличен до ста метров. Автономные уловители перерабатывают больше ки. Возрос КПД, увеличена максимальная скорость передвижения. Появились дополнительные системы вооружения.

— Дополнительное вооружение? — заинтересовался я.

— Инъектор нейротоксина, — отрапортовала гончая. — Концентрация регулируется. Можно ввести смертельную дозу или усыпить противника. Кроме того, добавлена функция стрельбы шипами. Генерация шипов производится внутри моего организма. Они костяные, распадаются через несколько часов после применения. Можно смазать ядом — зависит от инструкций хозяина.

Я приблизился к Хорвен вплотную.

Края щупалец теперь были заострены, но это ни о чём бы мне не сказало. В остальном — тот же биомех. Даже габариты остались прежними.

— Спасибо, Администратор.

Динамики ожили:

— Не за что, человек. Полагаю, текущие модификации соответствуют твоим потребностям?

— Ещё как! — признал я.

— АРМ продолжает работать над восстановлением законсервированных механизмов, — сказал Администратор. — Ты можешь вернуться в домоморф.

— Тут есть что-нибудь ценное для меня?

— Никаких артефактов, если ты об этом, — холодно ответил ИИ. — Комплекс представляет собой автономную биофабрику, и отсюда ничего нельзя выносить.

— Я понял. Тогда мы уходим.

— Возвращаемся, — мысленно отдал я команду, бросая последний взгляд на Зал Преображения. Пустота и тишина, нарушаемая лишь ровным гудением оживших систем, казалось, были единственными хозяевами этого места.

Ответа не последовало. Вместо него прямо передо мной, в двух метрах от Хорвен, воздух заколебался, словно поверхность воды. С тихим, противным шипением пространство разверзлось, превратившись в клубящийся энергетический вихрь. Я почувствовал, как меня схватила неведомая сила и потащила в эту воронку.

— Администратор! — успел я крикнуть, но связь оборвалась, сменившись оглушительным рёвом в ушах.

Падение длилось целую вечность.

Меня швыряло, крутило, закручивало в спираль. Ноги потеряли опору. Я плыл, падал и катился одновременно. Наконец, меня выбросило наружу, я с силой ударился обо что-то упругое и скользкое, отскочил и начал вращаться в невесомости. Утратил ориентацию, но быстро взял себя в руки. Сгруппировался и замедлил вращение.

Открыл глаза.

Мы с Хорвен висели в центре безумия.

Здесь не было ни верха, ни низа. Повсюду плавали обломки — то ли механизмов, то ли застывшей энергии. Они медленно дрейфовали, сталкивались и отскакивали друг от друга. Беззвучно, как в ночном кошмаре. Воздух, если это был он, дрожал, искажая зрение, словно я смотрел сквозь толщу раскалённого асфальта. В висках стучало. Я посмотрел на часы — стрелки бешено неслись вперёд, потом так же стремительно отматывали назад.

«Хорвен!» — попытался я установить контакт.

«Я здесь, хозяин», — её мысленный голос пробился сквозь гул, но звучал приглушённо, будто из-за толстого стекла. Гончая медленно подплыла ко мне, её щупальца работали, отталкиваясь от невидимых опор. Биомеханическое тело поглощало странный свет, исходящий отовсюду и ниоткуда.