Книга Тень на краю империи, страница 3 – Ян Бадевский

Почему-то я уверен, что завалить Йа-Рхана в моменте, без надлежащей подготовки, не сумею. Во всяком случае, имея на руках наган и кусаригаму. Для этого гада нужно подобрать аргументы повесомее.

Бегу вниз.

На ходу раскручиваю цепь, выстреливаю грузом и проламываю кукушку уродливой сколопендре, попытавшейся плюнуть в меня ядом. Может, это и не сколопендра, все вопросы к учёным. Хрень с кучей ножей, жвалами и опасной на вид пастью.

Сколопендра с шипением валится на землю.

Я делаю ещё один оборот цепи над головой и добиваю тварь вторым ударом, опустив груз сверху. На сей раз чудище успокаивается, хотя и дёргает конечностями, скребя по камням.

Вот что меня поражает, Неведомые настолько привыкли убивать, превращаясь в хищников, что даже не рассматривают возможность взять в руки оружие. Хотя… при встрече со мной это бы не помогло.

Перезарядить наган не успеваю.

Жуткие гады прут со всех сторон.

Шёпот усиливается, и я понимаю, что надо пробиваться к своим, в катакомбы. И почему мне кажется, что фанатиков больше, чем я насчитал? Они что, припёрлись из смежных залов? Тут целая пещерная сеть, только другие полости поменьше.

Врубаю проницаемость на максималку и бегу вниз, сквозь строй жутковатых созданий.

Оля, вы где?

И тут приходит ответ.

В спину веет лютой стужей. Я оборачиваюсь, и понимаю, что толпа преследователей попала в зону заморозки. Ударил кто-то из моих криокинетиков. Тропа, огромный участок стены, нависающий карниз — всё попало под раздачу. Некоторых монстров вморозило прямо в камень. Сад ледяных скульптур!

Путь мне попытались преградить разные жучки-паучки, щёлкающие жвалами и хелицерами, но прилетело и туда. А вслед за этим ударила молния. Это уже постаралась Алеся Новацкая, у которой сегодня боевое крещение. Девочка талантливая, умелая и совершенно без башни. Демон её месяц погонял по курсу молодого бойца и сказал, что вполне можно брать в рейды.

Ледяные скульптуры с треском и грохотом разлетелись на тысячи осколков.

Я уплотнился, размотал цепь и угостил камой шуструю волосатую тварь, смахивающую на медведя. Правда, мишка этот нарастил на голове и плечах хитиновые пластины, чтобы усложнить мне жизнь. Не учёл, правда, режим проницаемости. Я эти накладки отменил, и вогнал остриё серпа прямо в мозг ушлёпку.

Вырвал, разбрасывая кровь.

С моей позиции пещера казалась по-настоящему огромной и величественной.

Ледяной ад, устроенный моими ребятами, сменился огненным. Где-то далеко, у входа в катакомбы, бушевало пламя — работа Игоря, пироманта из Чёрного Ока. Вспышки осветили грот на секунду, выхватив из тьмы застывшие в неестественных позах тела, обломки сталактитов и чёрную гладь озера. Оттуда, из воды, уже поднимался знакомый давящий ужас. Йа-Рхан возвращался.

«Отход!» — мысленно крикнул я, вкладывая в приказ всю свою волю.

Мне ответила Ольга, её ментальный щит сомкнулся вокруг нашей группы, отсекая нарастающий шёпот стен. Я сделал последний рывок. Вперёд и вниз, к источнику огня и холода. Там уже были видны фигурки моих гвардейцев. Классический строй, при котором меты с оружием в руках защищают стихийников.

Спиной я чувствовал, как лёд трескается.

Именно в этот момент из-за выступа скалы метнулась тварь, которую я мысленно прозвал «бронескорпионом». Размером с крупного мужика, покрытая хитиновыми пластинами, с шестью когтистыми лапами и смертоносным жалом, которое уже занесено для удара. Обычная пуля бы его не взяла, а яд, судя по фиолетовому свечению на кончике жала, должен был угробить меня за секунды.