Книга Серп и меч на краю империи, страница 84 – Ян Бадевский

А потом меня едва не ослепила вспышка.

И между шпилями растянулась радужная плёнка с фиолетовыми, рубиновыми, голубоватыми и ядовито-зелёными оттенками в спектре.

Сияние не просто ударило по глазам, оно осветило весь грот.

Мы впервые за всё время миссии сумели по достоинству оценить размеры этого подземного кармана, неведомо как возникшего посреди полесской глуши. Навскидку можно было сказать, что от пола до потолка пещеры пролегает дистанция в километр. Я вообще не верю в такие природные образования. Самая большая пещерная сеть находится во Вьетнаме, и потолки тамошних залов не превышают двухсот метров. Но здесь — что-то уму непостижимое.

Радужная плёнка мне не понравилась.

Это какая-то хитрая технология, и я не уверен, что понимаю смысл происходящего.

— Предлагаю свалить, — подал голос Демон. — Я не думаю, что здесь безопасно.

— Миссия не выполнена, — отрезал я.

В голове прозвучал голос Администратора:

Перед тобой Врата, человек. Войди в них.

Здорово. А если я не вернусь? Куда эти Врата меня приведут?

Иная вселенная. Даже не совсем вселенная, а континуум, предназначенный для перемещений. Я хочу удостовериться, что Врата работают.

Я тебе не подопытное животное.

Ты можешь отказаться. Но в этом случае все наши договорённости будут аннулированы. Поддержка нормального функционирования Врат — это и есть конечная цель нашего сотрудничества.

Давление.

Внутри меня поднялась тёмная волна неприязни. Впервые за тысячи лет моя жизнь не принадлежит мне до конца. И есть основания подозревать, что Администратор ещё долго будет сжимать мои… хм… ну, вы поняли… своей железной хваткой. Как минимум, до того дня, когда я научусь пользоваться Абсолютом. Но и после не хотелось бы нажить себе могущественного врага в лице этой сущности. Тут всего два варианта: либо идти до конца, либо найти слабое место Администратора и бросить ему вызов. Второй путь кажется нереалистичным. Пока.

Если я не вернусь, кто будет активировать новые колонии?

Ты вернёшься. Вероятность этого составляет свыше девяносто девяти целых семи десятых процента.

Обнадёжил.

— Вы остаётесь здесь, — сказал я. — Мне придётся войти во Врата, и я не знаю, чем всё это закончится.

— Это приказ? — уточнил Демон.

Я ответил без колебаний:

— Да.

И решительно направился в сторону Врат.

Куда бы ни привела меня эта хрень, я не собираюсь жертвовать своими людьми. Они мне доверились, но это не их забота, что наша славная троица связалась с Древними.

Шагов через двадцать я обернулся.

Демон, Мусаев и Ольга следовали за мной с совершенно невозмутимыми лицами.

Пришлось остановиться.

— Вы чего?

— Ты извини, шеф, — виновато пробормотал Лютый. — Но это единственный твой приказ, который мы не выполним. Я тебя одного не брошу. И остальные — тоже.

Я перевёл взгляд на Ольгу.

Значит, успели всё обсудить на ментальном уровне.

В глазах моих бойцов — суровая решимость.

— Сами виноваты, — буркнул я.

И, отвернувшись от гвардейцев, зашагал к обсидиановым шпилям.

Почему я так уверен, что эти штуки из обсидиана? Да без понятия! Просто они так выглядят. Возможно, эти устройства собраны из того же материала, что и колония. Мне просто удобно считать это обсидианом, чтобы не перегружать мозг допущениями.

Мы протопали, наверное, метров пятьсот.