Книга Страх на краю империи, страница 42 – Ян Бадевский

По глазам женщины я видел, что она с бешеной скоростью просчитывает варианты. Передо мной ведь стояла не просто ясновидящая, а глава кланового аналитического отдела. И я понимал, что выгоды, которые можно извлечь из случившегося, она увидит в ближайшие секунды или минуты.

— А теперь давайте вместе поразмышляем, — продолжил я, — над тем, с чего бы это вдруг нашему мистеру Джонсу приспичило играть в честность и рассказывать вам правду про Абсолют?

— Чтобы приобрести союзника, — уверенно заявила герцогиня. — Потому что он сам не может это взять.

— Конечно, — согласился я. — Дело в том, что сэр Иезекииль объявил мне войну. С вашей помощью он рассчитывает отвлечь меня сразу на несколько фронтов. И нанести гарантированный удар, который я пропущу.

— А он сможет? — заинтересовалась Наталья Андреевна.

— Вряд ли, но будет пробовать. И, я думаю, вы просчитали, что Абсолют он рассчитывает забрать себе. С вами не поделятся добычей при любых раскладах.

Пронзительные серо-зелёные глаза ясновидящей неотрывно смотрели на меня.

— Ты уже использовал его? — наконец-то был задан правильный вопрос. — Стал бесом?

Качаю головой.

— Почему?

— Я не знаю, как эта хрень работает.

Воронова не выдержала и звонко рассмеялась.

— Серьёзно?

— Вполне. И вы ошибаетесь, если думаете, что я не пробовал это выяснить. У меня нет сведений о том, как запустить Великий Артефакт.

— Но ты его хранишь.

— Информация есть у Джонса.

— Почему вы не обменялись?

— Он не предлагал. Джонс хочет поиметь всё. Абсолют, Серебряный Круг, — про то, что я уже владею этим устройством, герцогине знать не обязательно. — Думаю, он вознамерился постичь их учение. Обрести власть.

На секунду в глазах Вороновой промелькнул испуг.

Интересно, далеко ли простираются её познания в сфере тайных доктрин…

— Сергей, не темни. Вы могли договориться. Ты обретаешь бессмертие, он получает Абсолют и продолжает плести свои интриги. Но… — и тут её накрыло пониманием. — Ты забрал Серебряный Круг.

Отпираться бессмысленно.

Передо мной слишком умный противник.

— Недостроенный, — нехотя признал я.

— Без девятого фрагмента, — догадалась герцогиня.

— Да.

— И… что собираешься делать?

— Ну, это тупик. Адепты Круга мертвы, я не представляю как эта штука работает и зачем она нужна, — я говорил искренне. Хотя и понимал в глубине души, что нужные ответы есть у Администратора. — Пирамидка у Джонса. Я владею двумя артефактами в этой игре, он — одним.

— Плюс информация, — добавила Наталья Андреевна.

— Конечно.

— Он мог бы договориться, — ясновидящая немного расслабилась. Подошла к окну, задумчиво посмотрела на побелевшие вершины. Зима, несмотря на хорошую погоду, медленно подбиралась к Фазису. — Тебе ведь не нужен Круг. Но ты хочешь стать бесом.

Я не ответил.

Сейчас мы оба просчитывали расклады.

Герцогиня пыталась вычислить, почему я вообще с ней разговариваю и чего добиваюсь. Я прикидывал, насколько велики вероятности, что Воронова сдаст меня инквизиторам. Получалось, что сдавать ей невыгодно — по двум причинам. Во-первых, святоши заберут скарабея себе. Во-вторых, они не поверят в непричастность Вороновой к планетарному заговору фанатиков и начнут её допрашивать с пристрастием. Глядишь, и к отступникам причислят, ведь она охотилась за запрещённым предметом.