Книга Его забрал лес, страница 40 – Ульяна Черкасова

— Хорошо. Потому что в этой оранжерее люди пропадают.

— Их там лечат.

— Уж не знаю, как их лечат, но никто оттуда ещё не вышел. Если кто попадал в оранжерею, то пропадал там с концами. А те, кто сбегал, уже не походили на себя прежних. Даже на людей они не походили.

— Хм… Надо сказать, я видел одного из пациентов доктора Остермана. Признаюсь, это зрелище не на шутку меня перепугало. Но доктор объяснил, как кликушество меняет людей, делает их почти зверьми…

— Кликушество лишает разума, не спорю. – Голос незнакомки сделался резким. – Но в зверей людей превращают в оранжерее. Вы разве не видели? Тот сбежавший пациент был вовсе не человек. В нём и не осталось ничего человеческого. Он сильнее, ловчее любого человека. Даже форма его рук и ног поменялась.

— Вы тоже его видели?

Она предпочла притвориться, будто не расслышала мой вопрос.

— Мне нужна ваша помощь.

— Какая именно?

— Там, в оранжерее, моя сестра. Её увели насильно. Она не представляет никакой опасности. Я умоляла графа её отпустить. Прошло уже несколько месяцев, но я не получила никаких вестей от Катажинки.

Меня сразу привлекла эта рдзенская форма имени. В Ратиславии кметку бы назвали Катей. Но на мой вопрос доярка ничего не ответила.

— Вашу сестру зовут Катажинка? Вы рдзенка?

Незнакомка придвинулась ещё ближе, и ароматы трав обволокли меня, перебивая запах воска.

— Князь, пожалуйста, помогите с ней встретиться. Сторож не выходит из оранжереи. Если бы кто-нибудь отвлёк его…

В этот момент все вслед за Пресветлым Братом подняли свечи, и я повторил за остальными, отмечая, как дрожали мои пальцы. Всё, что происходит со мной с тех пор, как я приехал в Курганово, – точно ожившая книга о приключениях: кликуши, убийства, волки, таинственный граф, мистическая Лесная Княжна – чем не сюжет для книги? Может, и вправду написать роман, когда вернусь в Белград? Думаю, за такую историю заплатят больше, чем за сборник сказок. Одно другому не помешает в любом случае.

— Так что, – нетерпеливо произнесла девушка, – поможете?

Должен отметить, она общается со мной с несвойственной для кметок решительностью. В её поведении нет ни кротости, ни смирения, ни уж тем более покорности. Удивительно для крепостной.

— Хорошо. – Я согласился раньше, чем успел подумать.

Клянусь, это глупая затея, и я успею тысячу раз о ней пожалеть, но разве мне самому не любопытно узнать больше о подопытных доктора? К тому же, судя по всему, тело девушки из домовины так и не приносили в дом, значит, доктор осматривал его в оранжерее. Возможно, он всё же сделал какие-то записи и хранит их там. Учёные люди обычно имеют привычку записывать всё важное, поэтому я не верю словам Остермана. Он просто обязан вести дневник, и, скорее всего, хранит его как раз в оранжерее.

— Я всё организую, но вы обещайте, что будете осторожны. Никто из пациентов не должен сбежать. Это опасно.

— Обещаю.

Я оглянулся, желая увидеть её лицо, точно это помогло бы убедиться, что можно ей доверять, но девушки и след простыл.

Стоило один раз выйти на улицу, и сразу стало как-то спокойнее, и в голове прояснилось. Возвращаясь в Курганово после службы вместе с графиней и Кларой, я размышлял над своими дальнейшими действиями.

Мне нужно:

Найти записи доктора Остермана.

Для этого необходимо попасть в оранжерею, минуя Пахомыча.