Книга Птицы Великого леса, страница 151 – Ульяна Черкасова

Из укрытия отлично вышло разглядеть кухню: большая часть её была открытой, дым от печи шёл прямо на улицу. Вдоль столов суетились слуги, хватали блюда, уносили прочь, в хозяйские залы, чтобы подать на ужин хану.

Скоро остались только кухарки и поварята. Все рабы. Вячко внимательно огляделся, но никого из стражи не заметил.

Больше он не стал скрываться и вышел из кустов.

Жарко пылал огонь, дым валил столбом, стучали ножи, лилась вода. Слуги галдели громко, наперебой, как стая воробьёв. Никто из них не заметил княжича, каждый был занят своим делом.

Только когда Вячко уже подошёл вплотную к длинному столу, одна из девчонок, чистившая рыбу, подняла на него удивлённые глаза.

Княжич повыше натянул платок, чтобы она не заметила, как сильно он отличался от местных, и прежде чем девчонка успела хоть пискнуть, схватился за стол обеими руками и перевернул его.

Задребезжала посуда. Девчонка отпрыгнула в сторону, завизжала.

Вячко выхватил меч, закрутил над головой, ногой толкнул корзину у стены, та упала, посыпались на пол рисовые зёрна.

Слуги закричали. Почти все они были женщинами, одна схватила нож и замахнулась на Вячко, но мальчишка лет десяти вцепился ей в юбку, потащил в сторону.

Быстро народ разбежался кто куда.

Корзины на кухне все были лёгкие, Вячко высыпал пару из них, подпалил в открытом огне печи и разбросал в разные стороны, позволяя огню разгореться. Он вытащил из мешка за спиной пару пропитанных смолой тряпок, намотал на кочергу. Огонь лизнул сложенную у печи поленницу, окна и двери, столы и ящики, всё, что горело легко, всё, что Вячко успел найти, пока не прибежали стражники.

Трое.

Они застали Вячко в кладовой. За спиной его занимался пожар. Корзины, мешки да ящики вспыхивали легко и ярко от одной искры, как поле сухим летом.

Княжич перехватил кочергу левой рукой, правой вытащил меч, стянул платок до подбородка, чтобы тот не мешал ему ни видеть, ни дышать. Не стоило уже бояться, что эти трое расскажут о ратиславце во дворце хана. Живыми они не выйдут.

Проникнуть в кладовую втроём им помешал узкий проход.

Первый безрассудно кинулся вперёд, замахнулся саблей. Вячко ткнул ему в лицо раскалённой кочергой, проткнул щёку, под дых ударил навершием меча и толкнул в огонь. Полетели искры. Стражник вскрикнул, вскочил и напрыгнул сбоку. Вячко увернулся, обошёл второго, с козлиной бородкой, хотел так же пнуть, но не успел, мечом отбил удар третьего.

Вячко вылетел прочь из кладовой обратно на кухню.

Там было ещё теснее. Втроём им сразу не напасть, по одному бы подойти и не угодить в разбушевавшееся пламя. Огонь уже пополз по стенам на крышу.

Стражники выбежали следом. В бородатого тут же полетела горящая корзина. Он отпрянул, а Вячко наскочил, рубанул между шеей и плечом, рассёк плоть до кости. Он был выше каждого из них, но они оказались быстрее. Двое накинулись сбоку, Вячко не успел увернуться, его повалили на пол. Сверху навалился тот, что был с проткнутой щекой. Лицо его залило кровью, она стекала на одежду, брызнула Вячко прямо в рот. Они покатились по полу. Меч остался где-то среди разбросанных корзин и осколков посуды.

Вячко был больше, сильнее. Его лицо не горело от ужасной раны, а разум не затуманился от боли. Он ударил лбом в нос, разбил его, сбросил стражника с себя, выхватил короткий нож и хотел ударить в шею, но на него тут же наскочил другой стражник. Бородатый. Ударил в живот, толкнул. Вячко от неожиданности не успел уйти в сторону и влетел в стену спиной, захрипел, приложившись затылком. В глазах засверкали искры.