Книга Хроники Тириса. Книга 4, страница 19 – Василий Маханенко

Есть ощущение, что моя вселенная расширились до каких-то не совсем уютных размеров.

Первая неделя после возвращения прошла в режиме «догоняй или сдохни». Хотя, как по мне, вместо «или» так вполне можно было использовать «и». Никто не отменял экзамены, так что весь пропущенный материал нам приходилось нагонять в ускоренном режиме. Тактика космических операций, теория переговоров, управление ресурсами, история имперских конфликтов. Преподаватели делали вид, что моё отсутствие — обычное дело. Никто не спрашивал, где я был. Никто не интересовался, почему вернулся только сейчас. Всех их интересовало одно — подготовился ли я к их занятиям и готов ли отвечать по всему первому курсу? Если бы не Эхо — даже не знаю, что бы со мной произошло.

Страдал не только я — досталось всем «Малышам». Зорина и Вальтер корпели над учебниками побольше моего. Аларик не вылезал из капсул, доказывая, что за время своего отсутствия он не растерял былых навыков. Заняты были все и это никому не нравилось.

Лоран Соларион так и не вызвал меня для задушевного разговора. Для него курсант первого курса Каэль Золотой тоже перестал существовать. Все задачи выполнены, все обломки кораблей предтеч получены, так зачем думать о чём-то большем? Мне даже нового защитника не выделили, взамен погибшему капитану Дренну, что открыло ко мне доступ других курсантов. Первую неделю они ещё сдерживались, делая робкие попытки прощупать почву, а затем, осознав, что меня никто не прикрывает, окончательно осмелели.

Начались знакомые забавы высшей аристократии. Якобы случайный толчок в столовой и тут же: «извини, не заметил». Подножка на лестнице — «ой, случайно». Шёпот за спиной, который я слышал прекрасно: «Безземельный барон вернулся. Почему академия опускается до того, что позволяют ему учиться с нами?»

Кайден Вейран, разумеется, был в авангарде всего этого безумия. Он даже не пытался скрывать свою ненависть. Обучение в одной группе с захудалым бароном, у которого за плечами ничего нет, воспринимал как удар по собственной чести, о чём каждый день с удовольствием высказывался. Умудряясь, при этом, выражать всё такими словами, за которые на дуэль не вызовешь. Но все прекрасно понимали, что он имел в виду и смеялись, отсаживаясь от нашей тройки всё дальше и дальше. Буквально за неделю «Малыши» превратились в изгоев элитной группы первого курса, которым только и оставалось, что забрать документы и позорно бежать из академии. Вот только бежать никто никуда не собирался. Все эти подначки — мелочь по сравнению с настоящими проблемами, ожидающими нас за пределами академии.

— Я тут узнал, барон, ты притащил в империю какие-то обломки? — Кайден, окружённый толпой прихлебателей, поджидал меня в коридоре. Будущий маркиз пользовался популярностью. Среди его подпевал были курсанты даже со старших курсов. Все хотели себя зарекомендовать перед будущим главой целой области юго-западного сектора империи Тирис.

— Знаешь, я даже не удивлён, — продолжил Кайден. — Заниматься мусором — это единственно достойное занятие для такого, как ты. Как мне стало известно, тебе не привыкать ковыряться в отходах. Ты же этим занимался до академии, верно?

По всей видимости, Кайдену уже слили всю мою биографию, включая работу по разбору «Арки-7». Это насколько же нужно ненавидеть человека, чтобы так ради него заморочиться? Или это особенность высших аристократов? Когда нечего делать, любая задача является для них развлечением?