Книга Хроники Тириса. Книга 4, страница 18 – Василий Маханенко

— Когда? — после долгих размышлений спросил мужчина со шрамом.

— Место и время определишь сам, — заявил Станис. — Передашь через обычный канал. Я обеспечу, чтобы барон принял вызов.

Глава «Чёрного норка» долго смотрел на советника. Дуэль позволяла восстановить репутацию без полномасштабной охоты, которая стоила бы весьма дорого. Особенно на фоне того, какие огромные ресурсы сейчас вкладывались в восстановление уничтоженных орбитальных станций.

— Принимается, — наконец произнёс он. — Если мальчишка проиграет, хочу его корабль.

— Принято, — легко согласился Станис Соларион. — Жду вызова.

Связь оборвалась. Станис Соларион несколько секунд смотрел на погасший экран. Потом активировал внутренний канал. Тот, который не использовал никаких технических средств. Прямая связь между частями единого разума, находящихся в разных частях галактики.

— Мы устроим финальную проверку, — произнёс он. — Если Золотой действительно настолько везучий, он сумеет уничтожить пирата на среднем крейсере. Хочу лично наблюдать за боем, чтобы понять, как он это делает. Если выживет, его можно будет отправить за Троном.

— Ты поступил правильно, — пришёл ответ основного разума. — Дуэль — проверка. Выживет — будем работать дальше. Погибнет — значит, мы ошиблись. Потеря приемлемая. Волнует другое — верховный ксорх развернулся и возвращается обратно. Мы не понимаем причин. Он что-то получил. Но что?

— Мне отправить наблюдателей? — спросил Станис?

— Лоран уже отправлял, — ответил основной разум. — Они уничтожены. Что могла получить древняя тварь в пустом пространстве? Причём настолько ценное, что она возвращается к источнику, минуя Трон? Мы не можем позволить себе незнание! Не сейчас, когда наша цель настолько близка! Нам нужна информация! Мы обязаны что-то придумать!

Императорская военная академия жила своей жизнью. Так, словно в мире ничего не происходит и всех всё устраивает. Здесь был тот же привычный ошеломляюще свежий воздух, те же белые коридоры, те же курсанты, шатающиеся по территории с таким видом, будто весь мир принадлежит им по праву рождения.

Место, где на меня напал убийца из «Величия», уже починили. Не осталось ни малейшего следа нашей стычки. Империя не только умела, но и практиковала максимальное скрытие неудобных фактов. Небольшой ремонт, и вот уже никто не скажет о том, что на этом месте умерло два человека. Ничего подобного! Здесь просто произошёл плановый ремонт износившихся конструкций. Кто не согласен — пошёл вон из ИВА! Никто не смеет идти против родной академии!

Надеюсь, заявление, которое подал Векс от моего имени, всё же дойдёт до нужных адресатов и это дело просто так не замнут. Со мной как минимум начнут торговаться, а там, где есть торговля, всегда есть место для манёвров. Оно, это самое место для манёвров, мне сейчас ой как нужно!

Курсанты проходили мимо меня, даже не оглядываясь. Их волновали контрольные работы, баллы за тактику космического боя, рейтинг дуэлей и кто с кем встречается. Мелкие проблемы, которые в данный момент казались им центром вселенной. Когда-то я был таким же. Три года назад, когда резал металл на «Арке-7», мечтая о боевой академии фронтира. Тогда моя вселенная умещалась в двадцать килограммов фазового сплава за смену. Сейчас она включала врата предтеч, тайну императора, личностную матрицу и гигантскую организацию пиратов, жаждущих моей крови. Это чуть больше, чем мысли о том, кто с кем встречается и что надеть на очередной бал, устраиваемый внутри ИВА.