Книга Хроники Тириса. Книга 4, страница 100 – Василий Маханенко

Ещё одна здравая мысль. Но обдумывать её буду позже, когда пройду через заслон. Пролететь через драксов вообще проблемы не составило. Они хоть и были огромными, но из-за особенностей строения имели достаточно мест, чтобы пролететь, попивая чай. Удостоверившись, что всё идёт по плану, который пришлось строить в процессе, я проскользнул мимо драксов, влетел во врата и очутился в новом мире.

Я полагал, что меня уже ничто не сможет удивить, но реальность в очередной раз врезала мне промеж глаз. В стандартной ситуации за вратами всегда находилась пещера с шахтой. Но где я, а где стандартная ситуация?

Нет, что-то похожее на пещеру здесь было. Вот только размерами она была, казалось, во всю планету! Я попал в гигантскую систему пещер, ходов и провалов, уходящих в разные стороны и переплетающихся на различных уровнях. В груди сразу появилось неприятное узнавание. Нечто подобное, пусть и в катастрофически малых масштабах, было на Гиперионе-7. Видимо, там ксорхианцы не успели развернуться, а здесь поработали на славу, превратив недра бывшей столичной планеты в гигантский муравейник.

И сами муравьи здесь тоже были. Не только бруты и коронники. Этих, как раз, было мало. А вот какие-то новые твари, которые даже у Эхо не вызывали никаких ассоциаций, носились по пещерам в избытке. Даже не знаю, как их описать — некая смесь паука и груваки знает кого ещё. Много острых конечностей, небольшое уродливое тельце, полное отсутствие глаз. Да и зачем глаза здесь, в царстве полной тьмы? Новые твари не выглядели боевыми единицами. Слишком тонкие лапки, слишком незащищённое тельце. Значит, они нужны ксорхам для чего-то ещё. Не только сражаться, но и… Да кто их, груваки их раздери, знает, для чего они ещё нужны? Просто какие-то уродцы, носящиеся по всему этому жуткому муравейнику. Который, к слову, был полностью покрыт толстым слоем красно-бурой пульсирующей плоти. Всё, как я люблю.

Получается, ксорхи не просто захватили планету. Они вгрызлись в неё на совесть, явно не собирались съезжать ближайшую тысячу лет.

«Или они действительно что-то здесь ищут», — предположил Эхо. — «Провожу сканирование. Даже самому стало интересно, насколько далеко эта система пещер простирается».

Далеко — это какое-то другое слово. Когда перед глазами предстала рваная карта, я лишь тяжело задышал. Коридоры казались бесконечными, а ксорхов, которые здесь бегали, даже сосчитать было тяжело. Эхо построил карту почти на километр. Дальше его возможностей не хватило — биоткань блокировала его способности. Но даже этого мне хватило, чтобы осознать, что мой изначальный план был весьма дерзкий. Прийти, забрать, уйти. Двойное «ха!». Нет, лучше тройное. Так внушительней звучит.

«Поехали отсюда», — приказал я.

Перед глазами тут же появилась зелёная линия. Эхо не видел выхода, но предполагал, где он может быть. Вот и пускал меня по этому маршруту. Возражать я не собирался и двинул вперёд, лавируя между ярусами и стараясь держаться под самими сводами, подальше от снующих повсюду ксорхов.

И тут неожиданно что-то изменилось. Ксорхи забегали. Если они раньше лениво двигались по своим делам, то сейчас начали носиться, словно их ужалили в какое-то чувствительное место. Я даже подумал, что меня засекли и собрался пробиваться с боем обратно к вратам, но на меня внимания не обращали. Появились бруты, коронники, но все они бежали дальше. Туда, куда собирался и я.