Книга Хроники Тириса. Книга 2, страница 68 – Василий Маханенко

Люк шаттла открылся с тихим шипением и в глаза ударил яркий свет. Передо мной простиралась посадочная площадка размером с небольшой город. Десятки, нет, сотни шаттлов стояли аккуратными рядами, стараясь подавить друг друга своим величием. По сути, летающие дворцы, помогающие представителям высших домов путешествовать с их личных кораблей на планету. Подавляющее большинство «дворцов» выглядели просто, без каких-то изысков. Но были здесь и те, которые сразу бросались в глаза. В число последних входил и мой шаттл. Личный шаттл Ариса Солариона, управляющего исследованиями артефактов предтеч и ксорхианцев дома Соларионов. Предоставив мне свой транспорт, Арис официально и во всеуслышание заявил о том, что я являюсь его человеком.

Повсюду летали маленькие дроны, оснащённые камерами. Они кружили над площадкой, как стая механических птиц, снимая каждого прибывающего курсанта. Телевидение хотело зрелищ, показывая самых богатых и влиятельных людей империи Тирис. Пусть даже влиятельных не сейчас, но в будущем.

Я вышел из шаттла, нацепив на лицо маску непроницаемости. Курсанты обязаны прибывать в академию в форме, не в броне, так что умение держать непроницаемое лицо было первым, чему обучал меня Корнелиус. Спину прямо. Взгляд строго вперёд. Внимания на телевизионные дроны не обращать. Аристократ не замечает прессу и ведёт себя так, словно его не снимают. Даже если вокруг кружит триста дронов, которые едва в лицо не лезут.

Из соседнего люка уже доставали мои вещи. Их было немного. Несколько чемоданов с одеждой, которую Соларионы сочли подходящей для барона. Комплект «Омега-Х2», включая «Призрак» с установленным контейнером предтеч. И, собственно, на этом моё имущество заканчивалось. Боевой меч, как подарок герцога Элиаса Солариона, висел на поясе, а «Ультар», наш малый фрегат, находился в доках системы Релан. Соларионы не только даровали «Малышам» право приписки к этому доку, но ещё и освободили нас от всех сборов и налогов. Единственная награда, полученная нами за спасение четырнадцати тысяч человек с Гипериона-7.

Сказать, что «Малыши» злились, когда узнали о том, кого наградят за эту операцию — это ничего не сказать. Мы были в ярости. О том, что вольный отряд наёмников тоже принимал непосредственное участие в этой операции, все благоразумно забыли. Ни наград, ни денег, ни славы. Во всяком случае на официальном уровне. Неофициально мы своё получили — у меня имелись прямые контакты и Лирэн Соларион, и других командиров вытащенных с Гипериона-7 отрядов. Как элитных, так и обычных. И все они заверили меня в одном — если потребуется, они придут на выручку. Потому что долги нужно отдавать.

Единственный, кто нас проигнорировал, был назначенный герой похода. Леонидас Соларион, он же командир элитного отряда «Плеть». Да и груваки с ним! Мы выжили, получили порт приписки, контакты на будущее, а большего нам и не надо. Хотелось бы, конечно, денег побольше получить, но это уже из разряда «обойдётесь».

— Барон Золотой! — послышался голос из дрона справа. — Несколько комментариев по поводу «Креста Героя»! Вы правда считаете, что группа наёмников «Малыши» его заслужила?

Я не повернул головы. Корнелиус учил игнорировать журналистов. Их работа — провоцировать, моя — не поддаваться на провокации. Потому что любое слово будет использовано не только против меня, но и против дома Соларионов в целом и Ариса Солариона в частности.