Книга Хроники Тириса. Книга 2, страница 15 – Василий Маханенко

— Тогда ознакомьтесь с документами. Подпишите. Печать группы находится в конверте, — советник указал на небольшой конверт, лежащий в углу стола. — Да пребудет с вами слава Империи.

Он развернулся и вышел. Дверь закрылась за ним с тихим щелчком. Мы остались одни. Девять человек в комнате без окон. Девять героев, которые только что поняли, что их обманули. Красиво. По-императорски.

Райн медленно взял ручку. Открыл первый документ. Нашёл строку для подписи. Посмотрел на нас.

— Кто-нибудь хочет сказать что-то? — спросил он. Ответила ему тишина. — Тогда давайте подпишем эту хреновину и будем думать, как остаться в живых. Снова.

И это было единственное, что нам оставалось.

Инвикта-Прайм

Столичная планета дома Соларионов

Арис Соларион вошёл в кабинет герцога Элиаса Солариона без стука. Дверь распознала его биометрию и открылась бесшумно. Герцог даже не поднял головы, делая пометки на голографической рабочей поверхности. Янтарные символы вспыхивали под его пальцами, формируя документы и приказы. Дела не терпели отлагательств. Арис не настаивал на немедленном разговоре. Он подошёл к окну, безэмоционально взглянув на геометрически-выверенные зелёные насаждения.

То, что для других людей было бы настоящим чудом, для Соларионов было обыденностью. То, что они даже не замечали. Красота, доведённая до совершенства и потерявшая из-за этого саму суть.

— Император собирает армию, — произнёс Элиас Соларион спустя какое-то время.

— Знаю, — ответил Арис Соларион, продолжая стоять спиной к герцогу. — У меня забрали Лирэн и её «Теней». «Беркуты», «Тигры», «Орланы» — личные группы всей нашей ветки принимают участие в этой безумной вылазке.

Арис, наконец, развернулся к герцогу:

— При этом «Дорки», «Дельты» и прочие группы остались на Инвикте. — Он сделал шаг от окна. — Интересное распределение сил, не правда ли?

— Ты на что-то намекаешь? — Элиас, наконец, поднял взгляд. Его металлические глаза встретились с такими же металлическими глазами Ариса.

— Намекаю? — бровь Ариса взлетела вверх. — Отец, я прямым текстом говорю, что император решил выказать нашей ветке своё недовольство. Я могу понять, почему на Гиперион-7 отправились только наши группы. Это твой участок, поэтому если и жертвовать, то твоими ресурсами. Но когда я узнал, что на Гиперион-7 отправляют Золотого с его группой, да ещё в качестве вольных наёмников, всё встало на свои места.

— Уже знаешь? — хмыкнул Элиас. Он откинулся в кресле и сложил руки на подлокотниках, изучающе глядя на сына.

— Отец, не нужно считать меня затворником, который интересуется только артефактами предтеч и ксорхами, — ответил Арис. — Я стараюсь держать руку на пульсе. И этот пульс подсказывает мне, что император Лириан Четвёртый играет с нами в очень опасную игру.

— Поясни, — потребовал Элиас.

— Мион, — ответил Арис. — Дополнительные шестьдесят шесть с половиной килограммов стали неприятным сюрпризом для всей империи. Это усилило позиции Вейранов. Усилило твоё влияние. Но это же пошатнуло позиции герцогов Маркуса и Альдерона. Не мне напоминать тебе о том, что они являются любимчиками нашего уважаемого императора. Их сектора процветают. Их флоты растут. А ты превзошёл их одним махом. Уверен — твои мелочные братья прибежали и нажаловались императору на то, что ты их притесняешь. Что ты получаешь слишком много внимания. Слишком много ресурсов. Слишком много власти. Вот Лириан Четвёртый и вздумал устроить показательную порку, лишив нас личных групп. У меня нет гарантий, что мои «Тени» вернутся живыми. Лирэн — одна из лучших. Но даже лучшие погибают. При этом не отправить её я не мог. Приказы императора не подлежат обсуждению.