Книга Хроники Тириса. Книга 1, страница 17 – Василий Маханенко

— Каэль Ардан, — наконец сказал голос, — тебе запрещено приближаться к объекту. Империя требует, чтобы ты немедленно отошёл на безопасную дистанцию пятьдесят километров. Повторяю — немедленно.

— Нет, — произнёс я. — Объект под моим контролем. По законам фронтира, всё, что найдено вне имперских рубежей и не имеет владельца, принадлежит первооткрывателю.

— Закон фронтира не распространяется на объекты ксорхианцев, — голос стал жёстче. — Они классифицированы как опасные. Любое взаимодействие требует допуска уровня «бета».

— С чего вы взяли, что у меня нет допуска? — со всей доступной мне искренностью спросил я. — Вы проверили архив?

Повисла очередная пауза. Я знал, что проверить они не смогут. Связь с центром шла с задержкой.

— Повторяю, — голос стал жёстче. — Уйди от объекта. Это приказ.

— Да не могу я! — в моём голосе прорвалось раздражение. — Пока я гулял по кораблю ксорхианцев, кое-что нашёл. Понятия не имею, что это, но определённо хочу забрать себе.

— Предупреждаем в последний раз, — имперцы явно не собирались отступать. — Любые действия вблизи ксорхианского корабля запрещены! Если ты продолжишь упорствовать, мы будем вынуждены не только применить принудительное удаление, но также и арестовать имущество по статье о нарушении безопасного взаимодействия с остатками чужеродных кораблей!

Я вдохнул. Слова звучали холодно, пугающе, но в них ощущалось что-то человеческое. Страх? Нерешительность? Ясно одно — то, что я до сих пор жив, говорит о том, что имперцы понятия не имеют, как правильно поступить. Убить меня они не могут. Но и отступить у них права нет.

— Удаляйте и арестовывайте, — ответил я ровно. — Я не уйду. Если вы попытаетесь меня выгнать силой — уничтожу то, что нашёл.

Понятия не имел, можно ли разрушить Сердце, но, если имперцы действительно начнут атаковать, постараюсь это сделать. Вдруг удастся хоть кусок себе урвать?

— Ты угрожаешь империи уничтожением артефактов ксорхианцев? — спросил офицер, и теперь в голосе прозвучал не только угроза, но и удивление: — Ты понимаешь, что с тобой произойдёт, парень?

Вот, теперь уже и «парень».

— Дальше фронтира не сошлют, — ответил я. — Корабль ксорхианцев торчал тут тридцать лет. Никому до него дела не было. Но стоило мне найти что-то интересное, как империя тут же возбудилась. Вот только мне-то что с этого? Я свободный житель фронтира. У меня есть права. Хотите выгнать меня силой — выгоняйте. Но тогда находку мне придётся уничтожить.

— Опиши её, — потребовал, хотя, скорее, попросил голос.

— Огромный красный кристалл, примерно в половину моего корабля, — ответил я, прекрасно понимая, что прорезать дыру в корпусе ксорхианского корабля мне не позволят, несмотря на мыслительную работу Эхо. Видимо, Сердце придётся сдать имперцам, но для этого нужно выторговать себе хоть что-то. Как вариант — жизнь, конечно, но хотелось бы ещё и денег.

Снова в эфире начались обрывки разговоров. Помехи всё прерывали, но порой пробивались отдельные фразы: «не рисковать», «ждать ответа», «научная оценка».

— Нам нужно время, — наконец сказал голос. — Ожидай решения. Никому не приближаться к объекту.

Имперцы решили спихнуть принятие решения на тех, кто привык это делать. Одно дело уничтожать бесполезную добывающую станцию, другое — возиться с мальчиком, который нашёл какой-то артефакт. Вдруг это что-то ценное и они сейчас всё сломают?